La frase "la muntanya va parir un ratolí" es pronuncia en diferents situacions. Quan els grans esforços han donat pocs resultats o quan les grans esperances no s’han fet realitat. Així que diuen sobre molta gent que promet, però poca gent. L’expressió s’utilitza sovint d’una manera irònica.
Qui és l'autor de la unitat fraseològica
L'autoria de l'expressió alada s'atribueix tradicionalment a Esop, un fabulista esclau grec antic que va viure diversos segles aC. Les obres del mateix Esop no ens han arribat. I els historiadors dubten profundament de la realitat de la seva existència. Totes les faules d'Esop es coneixen en els arranjaments d'altres escriptors. De la mateixa manera, la rondalla "La muntanya, que va concebre per donar a llum" ("Mons parturiens"), és familiar per a la gent moderna en la revisió de Guy Julius Fedra.
Fedre és un altre esclau fabulista llegendari, només aquesta vegada a l'antiga Roma. Segons la llegenda, va viure durant el regnat dels emperadors August, Tiberi, Calígula i Claudi, és a dir, al tombant de la vella i la nova era. Es creu que Fedre va ser el primer escriptor llatí que va començar a traduir en vers els instructius contes de prosa d'Esop.
A la Roma més antiga, segons la "Enciclopèdia Literària", les rondalles de Fedre eren molt poc conegudes. De totes maneres, el gènere de la rondalla no s’hi tenia molta estima. Al mig, es va oblidar el nom de Fedre i es van perdre les seves obres. A l’edat mitjana només es coneixien les rondalles prosaiques atribuïdes a un cert Ròmul.
L’advocat, científic i escriptor francès Pierre Pitu, que el 1596 va publicar una col·lecció de les seves rondalles a la ciutat francesa de Troyes, va introduir el món a l’obra de Fedre. La col·lecció es va convertir en un trampolí cap a la creació del gènere d’una nova rondalla europea. Les trames d’ella van ser utilitzades per Lafontaine, Krylov i altres fabulistes notables. Aproximadament al mateix lloc on Pitu es va apoderar dels manuscrits d’un poeta poc conegut que va viure quinze anys abans del seu naixement, la història queda modestament silenciosa.
Altres versions d'origen
L’expressió “les muntanyes donen a llum i naixerà el divertit ratolí” es troba al tractat d’Horaci “L’art de la poesia” (“Ars poetica”). Amb aquestes paraules, ridiculitza els febles jugadors de rimes que comencen els seus versos amb expressions de gran volada. Porphyrion, el comentarista d’Horaci, va argumentar que la frase era un proverbi grec.
Com a proverbi grec antic, Plutarc esmenta una expressió a les seves "Vides". En aquesta obra, Plutarco explica una història sobre un rei espartà que va venir amb els seus soldats a Egipte per ajudar el governant local. Molta gent que va venir a conèixer el famós heroi esperava veure el poderós heroi. Però van veure un vell cansat i puny.
En llengua russa, l’expressió, aparentment, va ser introduïda en la vida quotidiana per Vasili Kirillovitx Trediakovsky. En la introducció del seu poema "Tilemachida, o el vagar de Tilemachus, el fill d'Odisseu", publicat el 1766, Trediakovsky va escriure: "les muntanyes s'inflen per donar a llum i naixerà un ratolí divertit". La faula "Muntanya en el part", amb una trama sobre una muntanya que va donar a llum un ratolí, va ser escrita el 1806 pel conegut escriptor Alexander Efimovich Izmailov a principis del segle XIX.
