La "caixa negra" o emmagatzematge protegit a bord (abreujat ZBN) és un ampli sistema per recopilar i processar una gran varietat de dades de vol. S'utilitza en l'anàlisi d'errors dels pilots i molt sovint ajuda a establir la causa del xoc dels avions. Aquest sistema es va crear per primera vegada a finals dels anys cinquanta del segle passat.
ZBN forma part del sistema objectiu de control d’avions i altres avions. Recull molta informació que, si cal, pot informar sobre com ha anat el vol. Per descomptat, les dades estan xifrades i per entendre-les, heu de fer una feina bastant difícil per desxifrar-les.
La "caixa negra" està feta de materials molt resistents, al seu interior hi ha diverses capes d'aïllament tèrmic. Tot això és necessari perquè no es perdin les dades fins i tot després d’un fort impacte, ja que ZBN és el més útil per analitzar els accidents aeris.
La caixa negra conté molta informació relacionada amb el funcionament de l'avió. Si descodifiqueu les dades, podeu esbrinar l’altitud sobre el nivell del mar durant tot el vol, l’altitud real (és a dir, la distància entre la part inferior de l’avió i els cims dels arbres o terrats), la velocitat del vol, el curs, el combustible restant. I això no és tot. A la "caixa negra" també hi ha informació relacionada amb el funcionament de tots els mecanismes. Per exemple, podeu esbrinar la sobrecàrrega lateral i horitzontal, els angles de desviació dels timons respecte al neutre, l’angle de rotació, el traçat de la capçalera de control, la tensió de la xarxa integrada, etc. Si l’avió es va estavellar, són les dades de la ZBN les que poden saber si hi va haver algun tipus de mal funcionament en el funcionament dels mecanismes o si la catàstrofe es va deure a errors del pilot.
El motor, una de les parts més importants de qualsevol avió, tampoc passa desapercebut per la ZBN. No només es registren els indicadors principals, sinó fins i tot menors. Per exemple, el nombre de revolucions, la posició de les varetes de control, el consum instantani de combustible, etc. És a causa de la gran quantitat d’informació enregistrada que els pilots anomenen el ZBN com un “pèl”, perquè no deixa gairebé res sense atenció.
Les negociacions dels pilots també són molt importants, de manera que també es registren a la "caixa negra". A causa del fort soroll a la cabina, no és possible enregistrar tots els sons. Només es registra el que es diu als auriculars (auriculars i micròfon). En un futur proper, està previst desenvolupar i introduir una nova generació de ZBN, que gravarà i gravarà tot el que passi a la cabina.
