Les fruites d’aranja pesades creixen en un arbre alt que s’estén en raïms de 5 a 7 peces, per les quals van rebre el seu nom: els raïms. Per suportar aquesta càrrega, aquest cítric simplement ha de tenir branques elàstiques i fortes. Com és. La maduració d’una toronja és un procés llarg, però un cop iniciada, pot trigar fins a sis mesos, ja que els fruits no arriben a la seva maduresa final al mateix temps.
L'aranja va guanyar una àmplia popularitat al segle XIX, tot i que aquests cítrics de fulla perenne es van descobrir a l'illa de Barbados el 1750. La fruita de grans fruits va passar a la història immediatament com a fruita cultural, ja que no es va trobar res d’aquest tipus a la natura. Els científics van concloure que un procés natural d’hibridació entre pomelo i taronja va contribuir a la seva aparició. Com es creix l’aranja es pot endevinar pel seu nom, perquè en anglès significa "fruita del raïm".
Arbre de toronja
És molt difícil per a qualsevol que hagi comprat toronja més d’una vegada imaginar un raïm de com a mínim 2-3 fruites que tinguin un pes de 500 g i el doble.
L’arbre d’aranja és el més alt de totes les varietats de cítrics. Assoleix una alçada mitjana de 5-7 metres. Algunes varietats poden arribar a créixer fins a 12 metres. La fusta és força elàstica i resistent, amb una escorça llisa de color marró grisós. Per tant, les branques són capaces de contenir un nombre tan gran de fruits.
Les grans fulles ovalades d’aranja arriben als 15-17 cm de longitud i formen una densa corona que s’estén, que té la forma d’una el·lipse o una bola. Durant el període de floració, podeu observar una imatge sorprenent que us deixarà sense alè. L’arbre està cobert de flors blanques grans, de fins a 5 cm de diàmetre, amb una aroma fragant. Aquest avantatge va permetre que l’aranja sigui només una planta ornamental durant molt de temps.
Com a resultat de la cria moderna, s'han creat fins a 20 varietats d'aranja, que difereixen en el temps de maduració, en la pell i en el color de la polpa. Aquest darrer pot ser completament clar (quasi blanc o groguenc), rosat o vermell brillant. Com més vermella és la carn de l’aranja, més dolça és.
En quines condicions creix l’aranja
L’aranja és una planta termòfila, de manera que prefereix un clima subtropical, com tots els seus parents. Al nostre país, es tracta de la costa del Mar Negre, a Amèrica es cultiva toronja a Florida i Texas. Naturalment, les grans plantacions de la seva terra natal - a l’Índia, Xipre, Israel, el Brasil i la Xina desconcerten el subministrament d’aranja als països europeus.
La planta exigeix la llum solar i la fertilitat del sòl. Cal controlar el contingut suficient de matèria orgànica i sals minerals. Sota totes les condicions necessàries, l’aranja comença a donar fruits durant 4-5 anys. Els fruits creixen i maduren durant molt de temps: de 9 a 12 mesos i no s’eliminen al mateix temps. A les regions on la maduració comença al setembre, l’aranja es cull fins a l’abril. En algunes zones, el cultiu madura al febrer. Així, a l’illa de Juventud (Cuba) s’organitza una autèntica celebració al febrer en honor a la maduració de l’aranja, que dura diversos dies i acaba amb una festa.
