El terme "quirats" en relació amb productes d'or significa una marca de qualitat i indica la puresa de l'aliatge. L’or pur es coneix com or de 24 quirats, que correspon a la finor de 999. L’or de 14 quilates és un dels més freqüents que es poden trobar al mercat.
Què és l'or de quilates?
L’or és un metall famós per la seva plasticitat. L’or pur és massa tou per fabricar joies, de manera que s’utilitza en un aliatge amb altres metalls. Per tant, l’or groc és un aliatge d’or amb plata i coure, rosa - només amb coure, blanc amb níquel, pal·ladi, platí o zinc, verd - amb plata i zinc o cadmi.
En el sistema de mostres familiars per a molts, s’indica el contingut d’or pur per 1 quilogram d’aliatge. En el sistema de quirats, se suposa que qualsevol producte d'or està format per 24 parts de metall. Només l’or mateix es mesura en quirats.
Per tant, una joia amb una marca de 14 quirats consta de 14 parts del metall més preuat i 10 parts d’altres metalls. O, si parlem del percentatge, conté el 58,5% d’or i el 41,5% d’altres metalls, que correspon a 585 de finor, és a dir, en 1 quilogram d’aliatge 585 grams d’or.
Els metalls continguts en l’aliatge d’or s’anomenen lligadures.
També hi ha marques:
- 24 quirats (999 estàndard);
- 22 quirats (estàndard 916);
- 18 quirats (750 estàndard);
- 10 quirats (entre 585 i 375 finor);
- 9 quirats (375 estàndard).
El sistema de karat s’utilitza àmpliament a Europa i als EUA, així com a la Xina, l’Índia i l’Orient Mitjà. Al mateix temps, segons les lleis d'aquests països, es permet una desviació del contingut d'or declarat de ½ quirats. Naturalment, més sovint els joiers "cometen errors" al seu favor.
Els articles d'or marcats amb 24 quirats són rars, sobretot a la Xina, on s'utilitzen per a cerimònies de casament, i les joies fines de 22 quirats són populars a l'Orient Mitjà. L’or de 18 quilates és popular a Europa, especialment a les marques de rellotges de carretera. L’or de 14 quilates es troba més sovint als Estats Units.
Als Estats Units, la multa mínima per joies és de 10 quirats, a Europa, de 9 quirats.
La finor més baixa admissible (9 quirats) deu el seu origen a la Segona Guerra Mundial. Es va introduir al Regne Unit per poder produir anells de noces reconeguts com a "béns essencials", però al mateix temps gastar el mínim metall preciós possible.
Quina diferència hi ha entre els quirats "or" i "diamant"
Hi ha confusió entre diamants i quirats d'or. Va sorgir a causa del fet que tant l’una com l’altra unitat de mesura s’associen al nom llatí de llavor de garrofa (quirat). La unitat de massa de les pedres precioses, igual a 200 mg, es va derivar del pes de les llavors d’aquesta planta.
El quirat, una mesura de la puresa de l’or, es va originar durant l’època de l’emperador romà Constantí I. Va ordenar l’encunyació de monedes d’or - solidus - de manera que la massa d’or en elles era igual a la massa de 24 beines de garrofa.
