Els entusiastes i els científics prediuen la fi del món gairebé cada any. Totes aquestes prediccions només tenen una fiabilitat relativa; ni una sola previsió serà capaç d’indicar la data exacta de la mort de la civilització humana.
Els científics anomenen la data de la catàstrofe mundial el 2036 per una raó. Gràcies als càlculs dels astrònoms, se sap que és aquest any que un enorme asteroide Apophis pot caure a la Terra. Més aviat, és enorme només per al nostre planeta i els danys previstos. A l’escala de l’espai, Apophis és molt petit, la seva mida, segons estimacions de diversos científics, oscil·la entre els 300 i els 400 metres de diàmetre. Tanmateix, fins i tot un bon tros de pedra còsmica és capaç d’eliminar un gran estat europeu de la superfície del planeta.
Quina és l'amenaça d'una col·lisió?
Però només una col·lisió d’Apophis amb la Terra no és l’últim problema de la població. Després d’un impacte ensordidor amb la superfície del planeta, la catàstrofe cobrarà milions de vides en qüestió de minuts si l’asteroide cau sobre zones poblades. No obstant això, l’impacte posterior d’aquest descens serà molt més global. Aquest cop amenaça amb falles a l’escorça terrestre, terratrèmols, erupcions volcàniques i enormes tsunamis que escamparan per tot el planeta, provocant la mort de tots els éssers vius i estructures humanes. Tanta pols i gasos volaran a l’aire que aquesta massa tancarà el Sol durant molt de temps.
Incendis forestals, explosions, canvis en la composició de l’aire i de l’aigua, desplaçament de les plaques de l’escorça terrestre, canvi climàtic imprevisible, extinció de moltes espècies de plantes i animals: això és el que espera a la humanitat en un futur proper després de la col·lisió. Tot això afectarà la nova residència al planeta, potser fins i tot el farà inadequat per a la humanitat, condemnant-lo a la mort lenta. I això sense oblidar el fet que les economies de tots els països disminuiran, començarà al món una crisi econòmica, la fam, les guerres i la lluita per l'existència. Fins i tot si la humanitat sobreviu després d’això, la col·lisió amb Apophis farà que el desenvolupament de la civilització desaparegui durant molt de temps.
Quina és la probabilitat?
La probabilitat que caigui un asteroide encara no es pot predir amb precisió. El cas és que el 2028 o el 2029 passarà molt a prop de la Terra: uns 36.000 km. Alguns satèl·lits es troben a la mateixa distància de la Terra. Aquest enfocament d'Apophis per primera vegada no amenaça res per als terrícoles. No obstant això, la gravetat de la Terra pot canviar la seva òrbita, que en la següent aproximació acabarà amb la caiguda de l'asteroide sobre la Terra. Un cas així no és l’únic de la història del planeta, de manera que la seva probabilitat és elevada.
Tot i això, no us heu d’espantar per endavant. Coneixent la destrucció que aquest objecte espacial provocarà al planeta, els científics de la NASA estan desenvolupant un pla per desorbitar o destruir aquest asteroide. No serà possible implementar aquest pla ni abandonar-lo en absència d'una amenaça real fins a finals de la propera dècada.
