Pi és el nom genèric de moltes espècies arbòries de la família dels pins. Hi ha més d’un centenar d’espècies d’aquest arbre, que creix a l’hemisferi nord des dels tròpics fins al cercle polar àrtic. Els arbres retorçats i reduïts de la tundra i dels pantans i els magnífics gegants, dels quals es fabriquen vaixells des de temps remots, són el mateix pi. Durant molt de temps, l’home fa servir no només la seva fusta, sinó també l’escorça, els cons, les llavors, les agulles i els cabdells.
El pi comú és un arbre de fulla perenne de fins a 40 metres d’alçada, que viu de cent a tres-cents anys. Aquest arbre es distingeix per una gran varietat d’espècies: pi mediterrani, cedres siberians, arbusts (cedre elfin, pi blanc), tots ells són tipus de pi. No té pretensions i pot créixer tant en sòls secs com en pantans: una planta petita i reticent amb un tronc prim a un pantà i un gegant poderós amb un tronc uniforme en terres secs i argilosos.
Des de l’antiguitat, la gent ha après a utilitzar el pi amb fins industrials i medicinals. Es van utilitzar arbres rectes, uniformes i alts per construir vaixells i en la construcció. Avui en dia, el pi encara s’utilitza àmpliament en la construcció i la producció de mobles. Se’n retalla un tauler i una biga, s’enganxen escuts de llistons de pi, que després van al revestiment de cases, per a terres, per a la fabricació de mobles. Pel que fa a l’ús medicinal, durant molt de temps s’ha assenyalat que la resina, els cabdells, les agulles, l’escorça i les llavors tenen propietats curatives.
Els canals de resina recorren tot el tronc de pi, la resina s’allibera de les esquerdes naturals i en llocs de danys artificials del tronc i tanca la ferida de l’arbre, protegint-lo de la penetració de bacteris. A Rússia, la resina de pi es deia resina, conté un 30-35% d’oli essencial i fins a un 65% de la resina real. En fugir dels danys, s’endureix, però es manté en estat semi-líquid durant molt de temps a causa de l’alt contingut d’oli essencial. La geniva es va mastegar per prevenir malalties de les dents i les genives, i també era famosa com a agent curador de ferides.
També es coneixien les propietats curatives dels brots de pi i dels brots joves en l'etapa inicial de creixement. Es tallaven a la primavera, quan els brots no tenien temps de créixer, en feien decoccions i tintures. Als cabdells de pi es van trobar olis essencials, tanins i vitamina C. Ara, els ronyons també s’utilitzen en forma d’infusió, decocció com a expectorant, desinfectant i diürètic.
Les agulles de pi i l’escorça també contenen una gran quantitat d’olis essencials i, per tant, tenen propietats bactericides, les agulles contenen vitamines E i B, s’utilitzen infusions i decoccions d’agulles de pi i escorça per augmentar la immunitat, per tractar l’aparell respiratori.
És impossible no mencionar les llavors de pi, pinyons i llavors de pi mediterrani. S’utilitzen molt a la cuina i també tenen propietats medicinals.
