A Rússia, la pruna de cirera es diu pruna de cirera, a Europa occidental - mirabelle i al Caucas - pruna escampada. Sovint es cria no només com a arbre fruiter, sinó també com a arbre ornamental. Per què s’anomena així la sana i saborosa pruna de cirera, i quina és la famosa pruna que s’estén?
Arbre estès
Els caucàsics anomenen la pruna de cirera una pruna estesa a causa de la forma del seu arbre, les branques de la qual tenen una forma lleugerament estesa, cosa que confereix a la corona de cirera una esplendor extraordinària. A més de Rússia, la pruna de cirerer creix a la península dels Balcans, al Caucas, a Àsia Menor, a l'Iran, així com a les muntanyes Kopet-Dag, Tien Shan i Pamir-Alai. La pruna escampada creix millor i produeix collites abundants en sòls fèrtils de riu. En alguns pobles, es valora especialment la goma que es recull de l’escorça de la pruna de cirera i es mastega per estovar la tos.
La pruna estesa es reprodueix bé com a brots i pot viure uns 120 anys. Les cireres de la pruna són riques en sucre, àcids, substàncies de pectina, a més de vitamina C i provitamina A. Es mengen melmelades crues o delicioses, s’hi couen compotes i conserves. La fusta de cirera de cirera vermell fosc i forta tampoc no es queda inactiva: a partir d’això se’n fabriquen petits productes de tornejat i fusteria. Sovint els pruners que s’estenen s’utilitzen com a paisatgisme decoratiu: la cirera de fulla vermella, que creix a Ucraïna, el Caucas, Crimea i l’Àsia central, té un aspecte particularment decoratiu.
Característiques de pruna de cirerer
Exteriorment, la pruna estirada sembla un arbre de diverses tiges de la família de les rosàcies amb una corona estesa. Els cirerers pruners solen arribar als 10-15 metres d’alçada. Els fruits madurs de la pruna esqueixada són de color verd, porpra fosc o rosat, i les seves llavors són difícils de separar de la polpa. El sabor àcid o agredolç dels cirerers de la pruna és donat pels àcids màlics i cítrics en la seva composició, així com pel sucre, la quantitat dels quals oscil·la entre el 4,2% i el 9,9%. També en la composició dels fruits de la pruna escampada hi ha nitrogenats, minerals i tanins.
Les pectines que conté la pruna de cirera permeten utilitzar-la per a la preparació de gelatina daurada aromàtica. A més, s’utilitza sovint per fer vins, licors, refrescos i també s’utilitza àmpliament a la cuina; per exemple, el tkemali (una varietat local de prunes de cirera) és molt popular a Geòrgia. Els fruits de la pruna estesa, bullits i fregats a través d’un colador, són les matèries primeres per elaborar pastissos de lavash, que s’utilitzen en medicina popular per a l’escorbut. La cirera de cirera també s'ha demostrat bé com a agent curador de ferides; el seu suc, diluït amb aigua i una petita quantitat de càmfora, és excel·lent per a ferides que no es curen bé.
