De segle en segle els mariners es transmeten llegendes misterioses i creences marítimes. Potser la història més famosa i fosca és la del Flying Dutchman. Fins i tot els mariners més experimentats i sense por del passat van sentir horror davant la simple menció d’aquest vaixell fantasma. De què és famós el Flying Dutchman, aquest misteriós vagabund del mar?
Ningú no sap exactament de quin segle diuen els esdeveniments que diu la llegenda marina més famosa. Hi ha qui diu que l’holandès volador va aparèixer al segle XVI, d’altres creuen que tot va passar un segle després. Sigui com sigui, però una vegada, segons la llegenda, un vaixell holandès amb una tripulació excel·lentment formada, un capità experimentat i passatgers a bord, a tota vela, es va precipitar a l’extrem sud d’Àfrica.
Quan el vaixell ja s’acostava al cap de Bona Esperança, va esclatar una terrible tempesta al mar. Espantats pel mal temps, els membres de l’equip es van dirigir al seu capità amb la sol·licitud d’amarrar a terra per esperar la mortal tempesta i només després continuar navegant. Però el valent patró era ferm. Va donar la seva paraula que el vaixell no aterraria a la costa fins que no rodés la capa. Alguns de la tripulació fins i tot van decidir que el capità, intoxicat per la tempesta, simplement havia perdut el cap.
La decisió del capità va emocionar la tripulació. Els mariners es van rebel·lar, decidits a treure el capità massa desesperat i temerari. Però el patró va aconseguir burlar els antiavalots, neutralitzar el seu líder i llançar-lo per alimentar els taurons. Segons la llegenda, aquest acte va enfadar molt Déu. De sobte, el cel es va separar, els formidables núvols van brillar amb un brillant foc i una espessa ombra negra va descendir a la coberta del vaixell.
En aquell moment, el capità i la seva tripulació van sentir una veu que semblava una frase. La veu va dir impassible i amb duresa que, per la seva cruesa i crueltat, el capità seria castigat i maleït. Ara el seu vi serà biliar amarg i el seu únic menjar serà ferro fred. A l'instant, la tripulació del vaixell es va convertir en esquelets en descomposició i el mateix capità es va convertir en l'holandès volador per sempre.
Una antiga llegenda diu que la salvació del capità i la seva pobra tripulació només pot ser el gran amor d’una dona temuda de Déu. Es pot trobar realment a l’oceà sense fi aquella única dona capaç d’autosacrificar-se per salvar els desgraciats mariners? Des d’aleshores, un vaixell fantasma amb presos silenciosos a bord, sobrenomenat l’holandès volador, ha llaurat l’oceà, envoltat d’un silenci ansiós i d’una tènue resplendor mortal.
Per descomptat, qualsevol persona moderna amb educació serà escèptica sobre la llegenda descrita. Tanmateix, els mariners supersticiosos dels darrers segles, que presumptament van aparèixer com a holandès volador durant llargs viatges marítims, no es van divertir. Qualsevol mariner, fins i tot el més valent i experimentat, considerava un mal auguri conèixer aquest ombrívol vaixell amb veles esquinçades pel vent.
