Els antics celtes habitaven àmplies zones d’Europa. Les primeres mencions d’aquest poble es troben en fonts dels segles V-IV aC. En particular, l’historiador grec antic Heròdot esmenta els celtes parlant de les peculiaritats de les relacions tribals, de les seves ciutats i cultura, que es distingia per la seva viva originalitat.
Característiques de la religió celta
En la vida cultural de la societat celta, els sacerdots - druides van jugar un paper important. Eren una comunitat força tancada que tenia una forta influència política i religiosa. Es creu que els druides provenien d’una antiga família d’aristòcrates anomenats genets. El poder dels sacerdots s'estenia a molts aspectes de la societat.
Les funcions dels druides incloïen el lideratge de cerimònies i rituals religiosos. Els sacerdots eren responsables de l'educació de la generació més jove. Durant molt de temps, hi va haver una prohibició religiosa d’escriure entre els celtes, de manera que la informació normalment es difonia en forma de llegendes transmeses de persona a persona. Molt sovint, les llegendes prenien la forma d’antics mites i llegendes sobre criatures de contes de fades dotades de poders sobrenaturals. Els celtes tenien un gran respecte per les forces de la natura, que divinitzaven.
Art celta antic
L’herència dels celtes en el camp de l’art no és nombrosa. Els articles fets de bronze, or i plata han arribat fins als nostres dies en un estat més o menys bo. Però els objectes de fusta i pell només es van conservar parcialment, ja que van ser molt destruïts pel temps. Però els objectes de la cultura artística que han arribat als temps moderns reflecteixen molt bé la vida de la tribu bàrbara dels celtes.
Les arrels de la cultura artística dels celtes es remunten a la idea de la completa dependència de l’home de les forces de la natura. Les formes trencades, constituïdes per formes geomètriques: cercles, rombes, rínxols, prevalen a les joies. Motius similars, complementats amb ornaments florals, són característics de la ceràmica. Als plats dels celtes, podeu trobar decoracions en forma de fulles de palma i lotus, que indiquen la connexió de les tribus amb les regions del sud.
Els celtes van decorar amb riquesa les seves armes i les fundes de les espases amb gravat i estampació. En un període posterior, en el disseny d’armes, es van començar a utilitzar imatges de criatures vives: un lleó, un cérvol, un cavall o una fabulosa esfinx. Al segle IV aC, van començar a aparèixer imatges d’una màscara humana sobre els estris, que es coronava amb un element que semblava una corona.
Celtes: gent de megàlits
Les creences i supersticions religioses dels celtes, influïdes pels sacerdots druides, es reflecteixen en rituals relacionats directament amb l’enterrament dels difunts. Després dels celtes, restaren nombroses estructures megalítiques, que eren enterraments. Distribuïdes per tota Europa, aquestes estructures semblaven majestuosos túmuls i dòlmens. Només al territori de la França moderna, els científics han comptabilitzat uns tres mil dòlmens, construïts amb pedres massives.
El dolmen en la seva aparença s’assembla vagament a una casa, les parets de les quals eren pedres rectes que normalment no es processaven. Com a sostre, els celtes utilitzaven grans lloses massisses de pedra. Pel que fa al pla, el dolmen solia tenir una forma de falca. Molt sovint hi ha cromlechs: cercles de pedres massives independents, al centre de les quals hi ha un dolmen.
Els investigadors suggereixen que la funció original d'aquesta estructura megalítica era ser el lloc de descans dels parents morts. En una etapa determinada del desenvolupament de la cultura, els celtes van començar a decorar blocs de pedra amb decoracions ornamentals o símbols individuals que es van tallar hàbilment a la superfície. Aquests majestuosos edificis acosten la cultura dels antics celtes a les tradicions dels egipcis i d'altres pobles que practicaven l'ús de grandioses estructures funeràries.
