Amb 51 quilòmetres de longitud, construït per dos estats, que consistia en una via de ferrocarril de dos carrils, aquest projecte es va convertir en un dels més ambiciosos de finals del segle XX. Per això, segueix cridant l'atenció dels curiosos.
La idea de connectar l’Europa continental i Foggy Albion ha estat en l’aire des de fa molt de temps. Més precisament, ja a mitjan segle XVIII, a nivell oficial, van començar a parlar d’aquesta possibilitat. Finalment, la Universitat d’Amiens va anunciar una competició per al millor disseny de túnels. La va guanyar un tal Nicola Demare, el manuscrit de la qual va unir Anglaterra amb França amb el primer premi. Però fins ara només era una teoria.
De la teoria a la pràctica
Només a principis del segle XIX, l'enginyer Albert Mathieu-Favier va fer una proposta d'un túnel que es pogués excavar 10 metres per sota del fons marí de l'estret. Es van escollir equips de cavalls per dur a terme el treball. Es va proposar solucionar el problema de la il·luminació amb l’ajut de làmpades d’oli i, per a l’intercanvi d’aire, se suposava que es produïen conductes d’aire situats per sobre dels 5 metres d’altitud.
Però aquest projecte també va romandre en paper durant gairebé 32 anys. El 1832 van aparèixer set propostes més del costat francès de l'enginyer Aimé Thomay de Gamon. Un d’ells va rebre l’aprovació de la part francesa. Va ser cosa d’Anglaterra. No va ser fins al 1876 que els parlaments dels dos bàndols van donar permís per a la construcció, que va començar pels dos bàndols el 1881.
No obstant això, a causa del deteriorament de les relacions entre els països, la construcció es va haver d'aturar durant més de 100 anys. Només als anys 80, Anglaterra i França van renovar els seus plans de construcció i van anunciar una licitació.
El guanyador va ser el projecte Euro Tunnel, que va proporcionar la màxima fabricabilitat a costos mínims. La construcció va començar el 1987 quan nou escuts túnels van començar a treballar. Cadascun d'ells feia uns 200 metres de longitud amb rotors de vuit metres i talladores de carbur de tungstè. En total, es van col·locar tres túnels (dos principals i un de servei), així com un de terra independent.
Més de vuit mil treballadors i cinc mil enginyers de dos països van participar en el projecte. Finalitzada la construcció i l’acabat el 1994.
Quedar
Actualment, l’Eurotunnel és un túnel ferroviari de dos carrils amb una longitud total de 51 quilòmetres, on 39 es troba al mateix canal de la Mànega.
Curiosament, no sempre s’utilitzava per al propòsit previst. Per exemple, si pugeu en un tren de passatgers o us amagueu en un contenidor de càrrega, podeu convertir-vos en refugiats migrants il·legals d’un país a un altre. Almenys al segle XX, va ser així. Ara és una mica més complicat, ja que hi ha equips d’escolta al túnel que ajuden a detectar persones als contenidors.
Al llarg dels anys de funcionament, es van produir cinc accidents importants al túnel, que no van suposar víctimes humanes. I el mateix túnel i l’empresa que el servia van estar a punt de fallir dues vegades, però tot es va resoldre amb seguretat
Avui, l’oportunitat d’arribar de Londres a París en 2,5 hores l’utilitzen uns 10 milions de persones anualment.
