La qualitat dels primers llargmetratges estava prou lluny dels estàndards moderns i són més un patrimoni de la cultura i part de la història que un passatemps, fins i tot per als autèntics cinèfils.
El primer llargmetratge va ser dirigit pel director australià Charles Tate i es deia La història de la colla de Ned Kelly. Malauradament, només han sobreviscut uns deu minuts de la sensacional pel·lícula del seu temps, que va durar més d’una hora.
La pel·lícula es va estrenar a Melbourne, Austràlia, el 26 de desembre de 1906, i va fer tanta sensació que es va poder veure durant vint anys a ciutats d’Austràlia, Gran Bretanya i Nova Zelanda. Quasi cent anys després de l'estrena, el 2007, la UNESCO va incloure "La història de la colla de Kelly" a la llista de "Memòria del món", reconeixent-la com el primer llargmetratge de la història del cinema.
"La història de la colla de Kelly" explica la història d'un home que existia: Edward Kelly, un atracador australià que va viure al segle XIX, era molt famós pels seus nombrosos robatoris a bancs i assassinats de representants de la llei.
Fins i tot durant la seva vida, Kelly es va convertir en part del folklore, els australians es van dividir en dos camps: alguns el consideraven un criminal que mereixia la pena de mort, mentre que altres el van ennoblir, convertint Ned Kelly en un símbol de resistència a les autoritats colonials.
El 1880, Edward Kelly va ser penjat pels seus crims i enterrat en una fossa comuna al cementiri de la presó, malgrat que es va presentar una petició al tribunal, que va ser signada per desenes de milers d’australians que van defensar Edward. Només el 2011 es van identificar les restes del famós atracador, gràcies a una prova d’ADN, i els descendents de Kelly van exigir a les autoritats que realitzessin un correcte reenterrament. Cal destacar que Edward va ser executat a Melbourne, la ciutat on va tenir lloc l'estrena del primer llargmetratge sobre la seva vida.
Només cinc anys després, el primer llargmetratge també es va rodar a Rússia. Es va anomenar "Defensa de Sebastopol", i Vasili Goncharov i Alexander Khonzhonkov van esdevenir directors i guionistes.
La "Defensa de Sebastopol" va cobrir els fets ocorreguts als anys cinquanta del segle XIX, durant la guerra de Crimea. Per a una major fiabilitat, no només van participar historiadors militars en el rodatge, sinó també autèntics veterans de la defensa de Sebastopol.
L'estrena de "Defensa de Sebastopol" va tenir lloc el 26 d'octubre de 1911 a Livadia, i els seus primers espectadors van ser Nicolau II i altres representants de la família reial. Després de la revolució, totes les escenes que els censors consideraven monàrquiques i religioses van ser retirades de la pel·lícula, cosa que va reduir significativament la durada de la pel·lícula.
