Segons el context en què s'utilitzi el terme "precursor", pot significar diferents grups de substàncies, incloses les prohibides per a la venda gratuïta a la majoria de països del món.
Precursors en química i bioquímica
Els químics solen esmentar precursors en els seus treballs científics. En el context dels experiments químics, avui es consideren precursors qualsevol substància reactiva química que participa en una reacció química destinada a crear substàncies químiques tòxiques. Especialment sovint, el grup de precursors inclou aquells reactius que afecten la capacitat de la substància final per presentar propietats tòxiques.
Els precursors també es troben en processos bioquímics. Només, a diferència dels químics, els especialistes en el camp de la bioquímica anomenen precursors els membres intermedis de la via metabòlica. En altres paraules, qualsevol substància que participa en la reacció és un precursor bioquímic i no importa si la formació de certes propietats en el compost final depèn de la substància.
Precursors del Codi Penal de la Federació Russa
El terme "precursor" també es troba al Codi Penal de la Federació Russa. Al Codi Penal de la Federació Russa, els precursors s’anomenen substàncies que s’utilitzen per a la producció de drogues i substàncies psicotròpiques.
És important tenir en compte que no totes les substàncies, d’una manera o altra, utilitzades en la producció de drogues i psicofàrmacs, s’inclouen a la llista de precursors. Una comissió especial s’encarrega de la formació de la llista i cada any s’hi afegeixen noves unitats de compostos químics.
Inicialment, la llista de substàncies precursores prohibides per a la venda i distribució oberta sense obstacles va ser creada el 1988 per la Convenció de les Nacions Unides contra el trànsit il·lícit de drogues estupefaents i substàncies psicotròpiques.
Al territori de la Federació de Rússia, els precursors més habituals són: àcid lisèrgic, metanol, cloroform, toluen, àcid clorhídric, a més de fòsfor vermell i groc. És gairebé impossible trobar totes aquestes substàncies al lliure mercat.
Per cert, la majoria dels precursors s’utilitzen en la indústria química i no són res més que verins forts. Tot i això, no és d’estranyar, perquè les substàncies narcòtiques també són verins, però a una dosi determinada no condueixen a la mort instantània. L'anhidrita acètica, que anteriorment s'incloïa a la llista de verins prohibits al territori de la Federació Russa, es pot citar com a exemple d'un verí precursor. Ara l’anhídrid acètic s’utilitza per millorar l’efecte dels narcòtics sobre el cervell de l’addicte.
