La carta no és més que un menú. Les seves arrels es troben a l’antiguitat. Decorat amb bon gust, es considerava una decoració d'un restaurant o cafeteria, un tema del seu especial orgull. No es podia prescindir de la carta i, fins i tot, ara no ho pot fer cap esdeveniment de taula.
La carta és un terme francès per a un menú normal. Fernand Poin, el fundador de la cuina francesa moderna, va descriure de manera molt clara i succinta la seva missió: és agradable a la vista, desperta la gana i deixa clar al visitant quant haurà de pagar pel plaer.
Segons els arqueòlegs, els primers textos semblants a menús es van trobar a Egipte. Eren tauletes de fang inscrites amb jeroglífics amb els noms dels plats que s’estaven preparant i servint en aquell moment.
Els historiadors posteriors van arribar a la conclusió que "a la carta" estava present a França a la cort de Carles IX, on es realitzava especialment per a unes vacances judicials. Sota Lluís XIV, el menú ja era una targeta de notes feta de paper gruixut. Van registrar els desitjos i les ordres del rei sobre plats per dinar, plats per plaer, etc.
Però només al segle XIX el menú "va sortir" de les parets dels palaus reials i va començar a aparèixer en restaurants i cafeteries. Va ser amb ell quan va començar qualsevol restaurant. El menú es va col·locar sobre una taula especial. Es va instal·lar de manera que un visitant que entrava a l'habitació s'hi fixés immediatament fins al moment que entrava a l'armari o al vestíbul del restaurant. Va ser molt deliberat i correcte. Ara, això s’accepta a gairebé tots els establiments dignes, per als quals la reputació i les bones crítiques dels clients són importants.
El que no van fer els restauradors perquè el menú fos agradable als ulls dels visitants! Sovint es convidava als artistes a decorar-la. En aquell moment, aquesta ocupació no es considerava degradant, més aviat al contrari. El menú estava elaborat per esmorzars, dinars i sopars normals. Els actes festius no eren complets sense ell. Com a regla general, es tractava de petits fulletons, bellament enquadernats amb tapes dibuixades a mà, que contenien el menjar i les begudes que s’ofereixen. Tot i així, cal tenir en compte que els menús dissenyats d’aquesta manera només s’ofereixen a convidats d’honor especial.
A principis del segle passat, amb l’aparició i el desenvolupament de la indústria gràfica, les llistes de menjars i begudes s’han tornat més vistoses i accessibles al públic en general que vol visitar restaurants i cafeteries. En alguns establiments, el menú s’ha convertit en llistes de preus habituals, mentre que en d’altres s’han conservat tradicions històriques fins als nostres dies.
Independentment del país on es trobi, un restaurant a la carta és un establiment de serveis d’alt nivell. Sovint cal reservar places amb antelació per visitar-les. En alguns casos, cal un pagament addicional o un pagament anticipat.
Cada plat que vulgueu provar s’ha de demanar per separat mitjançant el menú que es proporciona. El cambrer definitivament respondrà a totes les vostres preguntes sobre la preparació i composició dels plats presentats.
Si decidiu relaxar-vos a l'estranger i allotjar-vos en un hotel amb un sistema de càtering a la carta, prepareu-vos pel fet que allunyarà el bufet amb la seva varietat i cues, així com totes les conseqüències que se'n derivin. A més, intenteu memoritzar frases i expressions clau a la secció corresponent de la llengua, perquè Els cambrers de parla russa poden no estar a tot arreu. No oblideu donar propines.
