Els rumors sobre la presència d’un misteriós sisè continent han estat removent la ment dels mariners durant segles. El famós mapa de Piri Reis va servir de prova de l'existència de l'Antàrtida.
L'Antàrtida és un enorme continent embolicat en una closca de gel. El centre del continent pràcticament coincideix amb la ubicació del pol sud. A més del continent, l’Antàrtida inclou illes situades a les aigües de l’oceà que renta les costes del continent.
Antàrtida continental
Avui, una persona versada en geografia sap que l’Antàrtida no només és el continent més fred, sinó també el més alt. L'alçada mitjana sobre el nivell del mar és d'uns 2.000 metres, i a la part central - 4.000 metres. El continent està dividit per les muntanyes transàrtiques en dues parts, occidental i oriental. Gairebé tota la zona de l'Antàrtida va estar coberta de gel, excepte petites zones de muntanyes.
Ara el gel de l’Antàrtida es fon activament. Al seu lloc, apareixen molses i líquens. Els científics no exclouen que d'aquí a 100 anys apareguin els primers arbusts i arbres a l'Antàrtida.
Com es va trobar l’Antàrtida
Molts mariners van intentar arribar a les costes del continent desconegut. Per exemple, fins i tot Amerigo Vespucci, explorant latituds del sud, va arribar a l'illa de Geòrgia del Sud. No obstant això, el fred extrem va impedir l'avanç de l'expedició.
El gener de 1820 els vaixells "Mirny" i "Vostok" van aterrar a la costa del continent. Els descobridors del continent van ser Mikhail Lazarev i Thaddeus Bellingshausen, que van dirigir l'expedició, els resultats de la qual van esdevenir la prova de l'existència de l'Antàrtida. El professor de ciències Carsten Borchgrevink i Christensen, capità de l'Antàrtida, van ser els primers a trepitjar el continent.
Durant el viatge, els vaixells Vostok i Mirny van recórrer una distància de 100.000 quilòmetres. Es tracta d’unes 2,5 revolucions a tot el món. El viatge va durar 751 dies. Durant l'expedició, es van descobrir i cartografiar 29 noves illes, així com el descobriment de l'Antàrtida. Per cert, abans, durant un llarg viatge, els mariners patien falta d’aigua dolça. Els membres de l'expedició Lazarev i Bellingshausen es van adonar ràpidament que l'aigua es podia obtenir fonent el gel dels icebergs trobats.
El 28 de gener de 1820, els mariners van veure una paret de gel i ramats d’ocells planant per sobre d’ells. Així va passar el descobriment de l’Antàrtida per part de mariners russos. Actualment, molts països reivindiquen el territori del continent, ja que s'han descobert jaciments minerals a l'Antàrtida, el seu gel conté el 80% de totes les reserves mundials d'aigua dolça.
