Tothom que ha utilitzat els serveis de transport ferroviari almenys una vegada a la vida va notar que en moure les rodes del carro emeten un so peculiar, que recorda un cop. Fins i tot s’han escrit cançons sobre això.
Llavors, per què colpegen les rodes del ferrocarril? Probablement tothom es va fer aquesta pregunta. Com poden les rodes rodones i uniformes xocar en una pista absolutament plana? La resposta rau en l’estructura mateixa de les vies del ferrocarril; el llit del ferrocarril mai no ha estat perfectament pla. La tecnologia moderna encara no és capaç de fer i col·locar correctament un carril de diversos quilòmetres, i fins i tot tenint en compte tots els girs i punts de transferència de les fletxes. Un ferrocarril és un conjunt de segments de ferrocarril individuals posats de extrem a extrem. I la raó aquí no és només la dificultat de fabricar i lliurar un carril d’una sola peça de la longitud requerida. Com ja sabeu, els cossos s’expandeixen quan s’escalfen. Això també passa amb els ferrocarrils, independentment de si hi passa un passatger o un tren de mercaderies, un tramvia, un tren elèctric o un metro. El cop permet que el metall s’expandeixi lliurement en longitud. És en aquestes articulacions, a causa del desnivell artificial creat, que es forma el cop. Lògicament, podem suposar que les rodes xoquen menys a l’estiu. Tanmateix, fins i tot el més mínim buit entre els rails és suficient perquè es pugui escoltar el so. La segona raó per la qual les rodes poden tocar és l'aparició d'un control lliscant a causa del lliscament al conjunt de rodes. És a dir, la roda s’ha bloquejat per algun motiu. Tanmateix, en el transport ferroviari modern, s’instal·la un sistema de control electrònic especial que elimina completament aquest fenomen, val a dir que ara s’utilitza cada vegada més un sistema especial de col·locació de rails sense juntes. Aquesta tecnologia redueix significativament les pèrdues d’energia i el desgast dels jocs de rodes i rails del tren. A més, es redueix el nombre de defectes que apareixen en el material del carril a les juntes quan incideix la roda. Molt sovint, aquesta innovació s’utilitza a les línies de tramvia i al metro.
