En regions climàtiques com la sabana, el clima subequatorial es pronuncia. En aquests llocs, l’any es divideix molt clarament en èpoques seques i plujoses. Per aquest motiu, aquí només creixen tipus específics d’arbres.
Adaptació dels arbres al clima
Els arbres de les sabanes són un fenomen extremadament rar, perquè en aquestes condicions climàtiques els és molt difícil sobreviure. I si, per exemple, les sabanes brasileres encara es poden anomenar boscos escassos, llavors a les sabanes d'altres països els arbres són molt rars i la majoria són de mida reduïda. Els més alts són comparables als arbres fruiters del carril mig, a més, tenen troncs i branques de forma similar.
Els arbres que creixen en sabanes són capaços de romandre secs durant molt de temps i suportar estacions seques a llarg termini. Estan adaptats a climes secs i calorosos.
La majoria dels arbres de la sabana estan coberts d’una floració semblant a la cera i tenen fulles dures i petites. Això ajuda a retenir la humitat fins i tot en el clima més calorós i sec.
Savannah està exposada a la llum del sol cremant durant la major part de l’any, motiu pel qual sovint s’hi produeixen incendis. Els arbres d’aquesta zona tenen escorces molt gruixudes per protegir-se del foc.
Els principals representants de la sabana
El baobab és l'arbre més popular de la sabana africana. És un dels arbres més gruixuts del món i pot arribar a fer vuit metres de gruix. Una peculiaritat del baobab és l’absència d’anells d’arbres, de manera que encara no s’ha pogut establir exactament quant de temps viu aquest arbre.
El baobab té una gran varietat d’usos. N’elaboren refrescos i cafè, l’afegeixen a l’amanida, l’utilitzen com a espècia i el bullen com a espàrrecs. A més, se’n fabriquen teles, medicaments, sabó i s’utilitzen com a material de construcció.
Les acàcies de paraigües, com enormes paraigües oberts, són arbres preciosos. Aquest és un altre tipus d’arbre de sabana. Tot i que les seves fulles es dirigeixen amb les vores al sol, els representants de la fauna local s’amaguen dels raigs abrasadors sota una corona àmpliament estesa en èpoques seques, i a la temporada de pluges aquests arbres són utilitzats pels animals com a paraigües naturals.
Quan arriba el moment de la floració, l’acàcia del paraigua està coberta de petites flors blanques i grogues, i els seus fruits són faves. A la majoria dels herbívors de la sabana els agradaria gaudir d’aquests fruits, de manera que l’acàcia té una defensa natural: grans espines.
Un dels representants coneguts de les sabanes és el braquiciton. El seu tronc pot arribar a una alçada de 15 m, i la part inferior del tronc té una expansió, com a conseqüència de la qual l’arbre amb el seu aspecte s’assembla a una ampolla, per a la qual se l’anomena sovint botella. A la part més gruixuda inferior del tronc, el braquicitó acumula humitat, cosa que l’ajuda a sobreviure a l’estació seca.
Les llavors d’aquest arbre es mengen crues i fregides; el nèctar s’acumula a cavitats especials de la part superior del tronc. Les arrels de braquiciton també s’utilitzen a la cuina i les seves fulles s’utilitzen per a l’alimentació del bestiar.
