Quan es mira un vaixell oceànic, no sempre és possible imaginar en quantes parts consta. Les formes externes de l’estructura, els contorns del casc i les superestructures de la coberta criden l’atenció. Mentrestant, qualsevol vaixell és un sistema complex que inclou una sèrie d'elements, cadascun dels quals té el seu propòsit i nom.
Les principals parts del vaixell
La base de qualsevol vaixell, ja sigui un petit vaixell, un veler o un transatlàntic gegant, és el seu casc. Consisteix en un conjunt, que inclou elements rígids longitudinals i transversals, així com una pell que s’adhereix al conjunt des de l’exterior. El conjunt, en combinació amb el casc, proporciona a l’embarcació un contorn suau, estanquitat i protecció del casc contra danys. Es tracta d’una mena d’espina dorsal, l’esquelet d’un vaixell.
Convencionalment, el cos es pot dividir en dues parts. El frontal s’anomena proa i el darrere es diu popa. La part del vaixell que es troba per sota de la línia de flotació s’anomena submarina. Tot el que puja sobre la superfície de l’aigua és la superfície del vaixell. La popa i l'arc a banda i banda de la línia central estan connectats per costats.
La superfície horitzontal de la part superior del casc s’anomena coberta. Fa temps que s’ha reclutat a partir de taulers ben ajustats entre si. S’instal·len un o més pals verticals a les cobertes dels vaixells de vela, als quals s’uneixen veles i equips d’aparellatge.
Els vaixells grans estan equipats amb una superestructura a la part superior. Aquesta estructura serveix de continuació dels laterals i pot ocupar una part important de la zona de la coberta. La superestructura massiva permet un ús eficient de l’espai a la coberta, però empitjora l’estabilitat del vaixell i augmenta el seu vent. Una caseta de timons, que forma part de la superestructura, està destinada al control del vaixell.
Altres elements estructurals del vaixell
Al mig i a la proa del vaixell, sovint es pot veure la continuació del lateral, lleugerament pujant sobre la superfície de la coberta. Aquesta construcció lleugera de fusta o llenç pesat s’anomena baluard. Pot ser estacionari o temporal. Els baluards són indispensables durant la mala mar, quan es passen esculls perillosos i es navega.
Tenen els seus propis noms i elements del conjunt del vaixell. La part longitudinal principal de l'estructura, que recorre tot el cos a la seva part inferior, s'anomena quilla. Per davant, la quilla passa a una tija inclinada. L’extrem de popa de la quilla s’anomena popa. Normalment s’hi penja el volant. L'eix de l'hèlix també es pot fer passar per la popa. Aquesta part de l’estructura hauria de ser la més duradora, ja que la càrrega durant el moviment és molt elevada.
Paral·lelament a la quilla, els cordons es situen al llarg dels costats i la part inferior del vaixell, proporcionant connexions longitudinals internes. Estan connectats als elements transversals dels marcs. Aquestes parts de l'estructura, juntament amb els cordons, només donen al cos els contorns exteriors i els contorns suaus. El revestiment està unit a aquests llaços longitudinals i transversals.
