A l’edat mitjana, la gent creia que els dimonis recorrien la terra, temptant a la gent i empenyent-los al pecat. Els dimonis van ser conduïts des del món subterrani pel diable, en casos especialment difícils que ell mateix aparegués a la terra. Tot aquest treball es va dur a terme per fer entrar el màxim nombre d’ànimes humanes immortals a l’infern de foc. Els dimonis eren de diferents tipus i eren responsables de diferents pecats. Per tant, el dimoni responsable del pecat de la luxúria era molt popular a les llegendes. Aquests dimonis es deien incubis.
Amant del diable
L'èxit és llatí per a "reclinar-se a la part superior". Els Incubus eren dimonis masculins que desitjaven tenir relacions sexuals amb dones. Van assetjar les seves víctimes a la nit en diverses formes. Per exemple, un àrab podria convertir-se en el marit d’una dona perseguida, en una bonica veïna o simplement en un desconegut bell i ardent de passió.
Quant a una altra versió, el cúmul no només va adoptar l’aspecte d’algú, sinó que fins i tot es va infiltrar en homes desprevinguts. Així, una vegada, al crit de la desafortunada dona, la casa va venir corrent i va trobar el bisbe Salvani sota el seu llit. El sacerdot va jurar que un àrab el posseïa i va obligar el seu cos a assetjar la venerable dama. Tothom creia les paraules del bisbe, ja que això no contradeia en absolut la imatge medieval del món.
No obstant això, hi ha hagut descripcions de l'ècub amb la seva veritable aparença, que es contradeien i competien en l'enormitat de la forma del dimoni. Segons aquests testimonis, els incubs tenien enormes banyes torçades, apareixien en forma de sàtir, sovint prenien forma animal: una enorme cabra, serp o corb. Curiosament, l’aspecte bestial no va impedir que el dimoni entrés en relació amb les dones. Les opinions també difereixen sobre si la connexió amb el cúmul va donar plaer a les dones; algunes van testificar que havien estat en braços d'un adorable amant, d'altres es van queixar d'un dolor terrible.
Buscant la salvació
Normalment, els dimonis luxuriosos atacaven les dones mentre dormien, i en aquests moments tots els altres habitants de la casa es quedaven adormits de forma antinatural fins al matí. Va passar que una dona no podia cridar i, si ho feia, ningú l’escoltava. Aquesta impotència davant els dimonis va provocar la difusió de mètodes per espantar els incubis: tintures amb olor repugnant i roba especial que bloqueja el camí cap al cos femení.
El papa Innocenci VIII el 1484 va publicar fins i tot una butlla dedicada a la lluita contra els incubis, ja que es van convertir en una autèntica desgràcia per als sants monestirs. Sobretot, les incubes van ser atretes, pel que sembla, per les monges, ja que van ser les seves ànimes immortals les que van haver de ser destruïdes en primer lloc.
El temps del misticisme no va deixar a la gent altres explicacions per a les visions nocturnes que els visitaven. Però l’època del racionalisme va aportar una interpretació diferent de la imatge de l’èxit: a l’edat mitjana, la sexualitat natural d’una persona estava tan suprimida per les normes socials i de l’església que inevitablement buscava qualsevol sortida.
La recerca de dimonis monstruosos va esdevenir una sortida. D’una banda, aquestes ficcions purificaven els pensaments de les persones que no entraven voluntàriament en relacions antinaturals i, d’altra banda, permetien fantasiar tant com volien sobre la relació desitjada.
Atès que el fervor religiós cobria tota la societat medieval, per als homes hi havia un dimoni femení - un súcub (del llatí - "estar sota"). Exteriorment, els succubis eren molt més atractius que els seus germans íncubs i, sovint, els homes es queixaven que simplement no podien resistir la insidiosa temptadora.
