El color d’una pedra és la característica més poc fiable per determinar-ne el tipus. Hi ha grups de minerals relacionats, el color dels quals és diferent, i hi ha espècies molt distants entre si, d’aspecte similar.
Instruccions
Pas 1
Molt sovint, el color que tenen les pedres precioses depèn de partícules microscòpiques d’impureses d’òxids metàl·lics que no s’inclouen a la fórmula química del mineral i no sempre es determinen amb l’anàlisi química més precisa. L'espectroscopi és més sensible a aquestes impureses; alguns elements es poden detectar mirant l'espectre de llum emès a través d'una pedra. El ferro és un dels colorants més eficaços. En forma d’òxid, la seva presència dóna matisos grocs, en forma d’òxid nitrós, es pot obtenir un color verd ampolla. Chrome es torna vermell robí i verd maragda. El coure es combina amb hidroxil per crear tons únics de color turquesa. Si el turquesa té un color verdós, es deu a la presència de ferro.
Pas 2
Els hidroxils de coure, a més del turquesa, creen matisos minerals com la malaquita, l’azurita i la dioptasa. El titani del mineral li confereix un color blau i el liti un rosa inestable. Els minerals rodonita i rodocrosita tenen un color rosa únic, que els dóna el manganès. Els elements químics com el cobalt, el níquel, el vanadi, el cesi i el gal·li tenen un paper important en la riquesa de colors i ombres. Les pedres precioses s’anomenen idiocromàtiques si el seu colorant s’inclou a la fórmula química del mineral i al·locromàtiques si l’element colorant és una impuresa.
Pas 3
Les pedres del mateix tipus solen diferir significativament pel que fa al color. Depèn de la impuresa de l’òxid metàl·lic. Un exemple és el corindó: l'alúmina pura produeix corindó blanc, també anomenat safir, i l'òxid de crom produeix corindó vermell conegut com a rubí. La combinació de ferro i titani dóna lloc finalment al corindó blau, el safir més rar i car. Fins i tot els diamants, a causa d’una varietat d’impureses, tenen diferents tons, són grocs, blavosos, verdosos, grisos, marrons, negres i, de vegades, de colors intensos. Tot depèn en major o menor mesura dels mateixos òxids de diversos metalls presents en el mineral.
Pas 4
Alexandrite canvia de color segons la il·luminació: és de color verd fosc durant el dia, al vespre es torna carmesí. El mateix passa amb les ametistes de color porpra profund, que es tornen vermelles a la llum artificial. El turquesa canvia de tonalitat en funció de la temperatura, la humitat i l’impacte dels diferents entorns en aquesta pedra.
