L’home fa temps que coneix una substància com el grafit. Aquest mineral té moltes propietats beneficioses que permeten l’ús en una àmplia varietat d’àrees, des de la vida quotidiana fins a processos complexos de fàbrica.
El nom de "grafit" prové d'una paraula que es pot traduir de l'antiga llengua grega com a "escriure", "escriure". Aquest nom es deu al fet que és a partir del grafit que es fabriquen barres de llapis, que durant més d’un segle han ajudat les persones a expressar els seus pensaments en paper, dibuixar i fer esbossos per a pintures. El color del grafit és de color gris fosc o negre-grisenc, i aquesta substància també té un brillantor característic, similar al metàl·lic.
El grafit és una de les formes que el carboni pot adoptar a la natura, segons com es connectin els àtoms d’aquest element. El grafit condueix molt bé l’electricitat i és molt resistent als efectes tèrmics; es fon a temperatures superiors a 3500 ° C. Aquest mineral és dèbilment susceptible als àcids, especialment a temperatures baixes i mitjanes, i el nivell del seu diamagnetisme és significativament superior als valors normals.
El grafit s’extreu de diverses roques i també es fabriquen els seus homòlegs artificials. Les matèries primeres per a això, per exemple, poden ser els carburs exposats a altes temperatures o el ferro colat que, al contrari, es refreda gradualment per obtenir grafit artificial.
A més de la pràctica centenària d’elaborar varetes de grafit per a llapis, aquest mineral també s’utilitza en diversos camps, inclòs l’alta tecnologia. S'utilitza en la fabricació d'elements calefactors (per la seva capacitat de conduir bé l'electricitat), lubricants i materials refractaris, en coets, com a farciment de plàstics i quan es treballa en reactors nuclears. A més, amb l’ajut d’aquest mineral, es fabriquen fins i tot diamants artificials. Un avantatge significatiu del grafit sobre altres substàncies similars és el cost relativament baix de la seva extracció i els impressionants volums de reserves naturals.
