L’home ha estat conegut durant molt de temps per l’estat d’intoxicació, des de temps antics fins als nostres dies es van fer diferents avaluacions del vi i de la intoxicació. Els partidaris moderns d’un estil de vida saludable continuen debatent sobre els beneficis i els perjudicis de l’alcohol per al cos humà. Fins ara, les taques blanques romanen en la qüestió del mecanisme de la intoxicació.
La intoxicació és causada per l'alcohol etílic contingut en begudes alcohòliques. S'absorbeix al torrent sanguini a través de les parets de l'estómac i els intestins. L'acció addicional de l'alcohol etílic és que afavoreix l'adherència dels glòbuls vermells, eliminant la capa protectora dels glòbuls vermells (eritròcits) juntament amb la càrrega elèctrica que els repel·leixen. Com a resultat, es formen els coàguls de sang, que s’obstrueixen en vasos sanguinis petits, en particular els vasos del cervell. L’oxigen, que és transportat per la sang, deixa de fluir-hi, i s’instal·la hipòxia (inanició d’oxigen) de certes parts del cervell. Això provoca diversos canvis en l’estat físic i mental d’una persona, que s’anomenen intoxicació.
Això explica la intoxicació des del punt de vista mèdic. Com més alcohol etílic hi hagi a la sang, més forta serà la intoxicació i més lesivaran les conseqüències sobre la salut. El més desagradable és que el consum excessiu d’alcohol fa que l’organisme esdevingui addictiu, després es converteixi en una forma de vida i que la persona s’emborratxi deliberadament per oblidar que és alcohòlic i se li ordena una altra forma de vida. Es forma un cercle viciós.
El mecanisme de l’efecte psicotròpic de l’alcohol sobre una persona és molt complex i no s’entén bé. El comportament i l’autopercepció d’una persona en diferents etapes d’intoxicació depèn de molts factors, tant mentals com fisiològics, en una paraula, de les característiques de cada cos humà específic i de la composició de la beguda alcohòlica. No obstant això, en el cas general, es distingeixen quatre etapes d’intoxicació.
El primer grau (lleu intoxicació) es caracteritza per una agradable sensació de calor i relaxació muscular, en l’autopercepció hi ha una sensació de satisfacció amb un mateix i el món que l’envolta, apareix relaxació en els moviments i la parla. La pèrdua d’autocontrol condueix al fet que la persona més tímida es torna descarada i intrusiva.
En un grau mitjà d’intoxicació, es produeixen canvis bruscs de l’estat d’ànim, des de la benevolència extrema fins a l’agressivitat, els moviments també esdevenen imprevisibles, una persona es torna perillosa, tant per a ella mateixa com per als altres.
Un fort grau d’intoxicació es caracteritza per un discurs lent i borrós, una marxa inestable, una incapacitat per comprendre una situació o situació difícils. L’agitació mental es substitueix per un estat deprimit, somnolència, que indica la inhibició de les funcions de l’escorça cerebral i el subcòrtex. En aquesta etapa, una persona pot adormir-se en qualsevol lloc: al carrer, a una taula o en transport.
El quart grau d’intoxicació, el més greu, s’observa en aquells que el cos ja està profundament afectat per l’alcohol; es manifesta en trastorns greus durant el son causats per la intoxicació: en arítmies cardíaques, convulsions epilèptiques, vòmits i descàrrega d’orina involuntària. Com a regla general, tot el període d’intoxicació queda fora de memòria després de tornar a un estat de sobrietat.
La causa de totes aquestes afeccions és, per descomptat, l’ús de begudes alcohòliques. Però si el primer, segon i tercer grau són causats simplement per diferents quantitats de begudes, el motiu del quart grau d’intoxicació és l’abús constant d’alcohol, que provoca trastorns profunds de salut mental i física que requereixen un tractament complex i greu.
