Els arbres del bosc nevat semblen morts i completament sense vida. Tot i això, no és així. Fins i tot en gelades severes i cruixents, la vida no deixa aquestes majestuoses plantes. A l’hivern, els arbres descansen i acumulen energia per llançar els grillons hivernals amb l’aparició dels dies càlids.
Com suporten els arbres l’hivern
Amb l’inici de l’hivern, els arbres es queden latents. S’inhibeix el metabolisme a l’interior del tronc i es suspèn el creixement visible dels arbres. Però els processos vitals no s’aturen del tot. Durant el llarg període de repòs hivernal, es produeixen transformacions mútues de substàncies, tot i que amb una intensitat molt inferior a l’estiu (Journal of Chemistry and Life, Plants in Winter, VI Artamonov, febrer de 1979).
Els arbres creixen a l’hivern, encara que cap a l’exterior pràcticament no apareix. Al fred es desenvolupa activament l’anomenat teixit educatiu, a partir del qual posteriorment sorgeixen noves cèl·lules i teixits de l’arbre. Als arbres de fulla caduca, els cabdells de les fulles es col·loquen a l’hivern. Sense aquests processos, la transició de les plantes a la vida activa amb l’arribada de la primavera seria impossible. La fase de latència hivernal és una condició indispensable per al creixement normal dels arbres durant la temporada de creixement.
La capacitat dels arbres per submergir-se en un estat de repòs s’ha desenvolupat al llarg d’una llarga evolució i s’ha convertit en el mecanisme d’adaptació més important a condicions externes desfavorables i dures. Mecanismes similars s’inclouen en altres períodes difícils de la vida dels arbres, inclòs l’estiu. Per exemple, en una sequera greu, les plantes poden deixar el fullatge i deixar de créixer gairebé completament.
Característiques de la latència hivernal als arbres
El senyal per a la transició a un estat especial d’hivern per a la majoria d’arbres és la reducció de la durada de les hores de llum natural. Les fulles i els brots són responsables de la percepció d’aquests canvis. Quan el dia s’escurça notablement, a les plantes es produeix un canvi en la proporció entre substàncies que estimulen els processos de metabolisme i creixement. L’arbre es prepara gradualment per frenar tots els processos vitals.
Els arbres romanen en estat de repòs forçat fins al final del període hivernal, preparant-se gradualment per al despertar complet. Si talleu una branca de bedoll al bosc a finals de febrer i la poseu en aigua en una habitació càlida, al cap d’un temps els cabdells s’inflaran, preparant-se per brotar. Però si es fa un procediment similar a principis d’hivern, el bedoll no florirà durant molt de temps, perquè ja està completament preparat per al descans.
La durada del període de repòs hivernal és diferent per als diferents tipus d’arbres i arbustos. A les liles, aquest període és molt curt i sovint acaba al novembre. A l’àlber o el bedoll, la fase de latència profunda dura molt més temps, fins al gener. L’auró, el til·ler, el pi i l’avet són capaços d’estar en un estat de latència forçada profunda durant quatre a sis mesos. Després d’hivernar, els arbres comencen a restaurar els processos vitals lentament però de forma constant, reprenent el seu creixement.
