Des de temps immemorials, l'or ha servit com una mena d'unitat monetària, es considerava un signe de riquesa i prosperitat. Avui en dia no només no ha perdut la seva popularitat, sinó que s’ha estès encara més: ara s’utilitza en enginyeria mecànica, en cosmetologia i fins i tot en cuina.
Hi ha molts tipus d’or: blanc i negre, groc i vermell, fins i tot hi ha or blau. Però el més interessant i fins i tot misteriós és el full d’or. Sembla que són les plaques més primes i el seu gruix és molt inferior al gruix d’un cabell humà i pot ser groc, taronja, blanc, vermell o fins i tot verdós.
Per primera vegada, l'or d'aquest tipus es produïa a la província xinesa de Long Tang, a principis del primer mil·lenni. A Rússia va rebre el nom de "susal", que en traducció de l'antic idioma rus significa "cara", és a dir, el primer, el més important, que representa un objecte. Inicialment, a Rússia, s’utilitzava per decorar estris per a la llar, adorns daurats i només tenien aquests objectes les persones d’alt rang o gent molt rica.
Com i de quina fulla d’or es fa
No és cap secret que l’or mateix sigui un metall molt suau i mal·leable, per tant, com altres tipus d’or, la fulla es produeix amb additius. Pot contenir zinc, plata, coure, cadmi, níquel o pal·ladi. El color del material resultant depèn de l’additiu. La combinació d’or amb el metall addicional es produeix imposant les plaques més primes i fent-les rodar a través d’una premsa o processant-les en forns d’alta temperatura.
I si les tecnologies modernes permeten crear fulls d’or mitjançant torns i màquines electròniques, al principi del desenvolupament de la seva producció, el procés era molt laboriós i complex. La fulla d’or es produïa només en poques fàbriques petites, els fabricants de martells creaven fulls prims, en tallers similars a les fargues, i van trigar uns quants dies a fer-ne una. Ara el procés no dura més de 10 hores i la producció es controla remotament.
On i per a què serveix la fulla d’or
Inicialment, l'or d'aquest tipus s'utilitzava per a joies i daurats d'icones, però amb l'augment de la seva producció amb l'ajut de tecnologies modernes, l'abast de la seva aplicació també es va ampliar.
A més de daurar joies i augmentar la vida útil i la conductivitat de diverses peces elèctriques i electròniques, fins i tot s’utilitza a la cuina. Per exemple, a l’Índia els dolços cars s’envolten amb full d’or, en molts altres països s’utilitzen com a additiu alimentari amb el codi E175 i, als països de l’Europa central, en restaurants de prestigi es poden trobar begudes alcohòliques amb flocs d’or. Als restaurants de gamma alta del Japó, es considera elegant beure l’anomenat cafè daurat, que també es fa amb full d’or.
A més de la cuina, l’enginyeria mecànica i la joieria, les fulles d’or s’utilitzen àmpliament en cosmetologia, tant en la realització de diversos procediments com en la creació de productes decoratius.
