El primer aviador que va aconseguir creuar l’oceà Atlàntic sol va ser Charles Lindbergh. Pilot motivat i amb talent, aquest nord-americà sabia el que volia des de petit. Va deixar la universitat per matricular-se en cursos de vol i no es va equivocar amb l’elecció.
Antecedents
Charles Lindbergh (1902 - 1974) es va interessar per l'aviació des de ben petit. Quan estudiava a Wisconsin, en el segon any es va adonar que volia fer negocis de vol molt més. Va decidir deixar els estudis i estudiar per ser pilot. Després de graduar-se dels cursos, Lindbergh va entrar a l'exèrcit i després va començar a treballar per correu aeri.
Molts temeraris ja havien intentat fer vols transatlàntics abans de Linberg, però fins aleshores ningú no ho havia aconseguit, principalment a causa de la imperfecció de la tecnologia de vol. Al cap i a la fi, es va exigir superar més de 7.000 km sense aterrar i, per tant, sense poder repostar. El problema era que era impossible agafar massa combustible a bord, les aeronaves lleugeres d’aquella època simplement no podien enlairar-se amb aquesta càrrega. Malgrat tot, l'interès per creuar l'Oceà Atlàntic era enorme, fins i tot un gran home de negocis va designar un premi de 25 mil dòlars a tothom que ho pogués fer. Hi va haver molts intents, però cap va tenir èxit.
Lindbergh senzillament no va poder deixar d’acceptar el repte i participar en aquesta emocionant aventura, encara que perillosa. Va fer una comanda a Ryan Aeronautical per a la fabricació d'un avió a motor, desenvolupat per ell de forma independent, que, en opinió del pilot, era capaç d'aquest vol. El cotxe resultant va rebre el nom d'Esperit de Sant Lluís.
El pilot va haver de sacrificar els frens, un paracaigudes, una ràdio i fins i tot una llanterna per obtenir una visió general, tot per embarcar el màxim de combustible possible.
Formació
Per provar l'avió, Lindbergh va volar de San Diego a Nova York el maig de 1927, però va aterrar una vegada a St. Louis. Tot i això, el temps de vol va ser de 21 hores 45 minuts, i això ja era un registre transcontinental.
A Nova York, va resultar que el clima podria obligar el pilot a ajornar el vol durant diversos dies. Tot i això, confiant en la previsió, que prometia una petita aclariment, Charles decideix amb coratge sortir volant el 20 de maig.
Va arribar al camp d'aviació abans de l'alba. A les 7:40 del matí es va disparar el motor i a les 7:52 del matí l’Esperit de Sant Lluís va enlairar-se de l’aeròdrom de Roosevelt. L'esdeveniment va ser àmpliament cobert per tots els mitjans de comunicació d'Amèrica, tot el país estava preocupat per l'heroi. Molta gent va sortir a veure’l fora.
Degut al fet que el 20 de maig, a causa de les pluges, el terreny del camp d’enlairament era lleugerament tou, l’avió va agafar velocitat molt lentament. Fins i tot va arribar a la línia elèctrica en enlairar-se. Però, a l’aire, la situació es va desencadenar i Lindsberg es va alentir per estalviar combustible.
Vol
La dificultat es va crear pel fet que el tanc addicional va canviar el centre de gravetat del monoplà, a causa d'això l'avió podia girar fàcilment. Lindsburg va anar acompanyat d’un avió cap a Long Island, on hi havia un fotògraf. Però aviat va deixar el pilot, girant enrere.
Al vespre, Lindbergh ja sobrevolava Nova Escòcia. Aviat va conèixer el mal temps. Les nuvolades tronades, quan van colpejar l'avió, es van congelar i van amenaçar de caure a l'aigua, van obligar Charles a maniobrar, de vegades volava a pocs metres de l'aigua.
S'esperava que l'atrevit rebés nombrosos premis no només del seu propi país, sinó que molts estats europeus també el van honrar amb ordres i honors.
Aviat Lindbergh va veure la costa d'Irlanda a la llunyania. El temps va millorar notablement i al capvespre del segon dia el pilot ja superava França. Cap a les 22 hores, el pilot es va adonar de París i aviat ja havia passat la torre Eiffel. A les 22:22 Charles Lindbergh va aterrar a l'aeròdrom Le Bourget. Va creuar l’oceà Atlàntic, recorrent 5809 km en 33 hores i 30 minuts.
