Hi ha un gran nombre d’esports fora del programa dels Jocs Olímpics. Un d’ells és la boxa tailandesa, també coneguda com a Muay Thai. Malgrat això, té un gran nombre d'aficionats a tot el món. I això no és d’estranyar, perquè el Muay Thai és molt entretingut.
Història del Muay Thai
El seu segon nom, Muay Thai, deriva de les paraules "Mavya" i "Thai", que en traducció significa "lluita" i "llibertat", és a dir, el nom de l'art marcial mateix es tradueix com a "lluita lliure".
Al segle XIII, l’art de lluitar amb les mans i els peus nus existia a Tailàndia. Però va entrar a Europa només a principis del segle XX, durant la Primera Guerra Mundial, en què Tailàndia va participar del bàndol de l’Antesa.
Va ser només el 1921 que el Muay Thai va començar a desenvolupar-se precisament com a esport. I el 1929 es van adoptar normes "modernitzades". Els coixinets de terra, on solien tenir lloc les baralles entre guerrers Muay Thai, van ser substituïts per un anell de 6 i 6 metres i tancats amb cordes. I les baralles es limitaven a cinc rondes de 3 minuts cadascuna. També, juntament amb els tradicionals cinturons de cuir, que els combatents utilitzaven per embenar-se les mans, es van aprovar els guants de boxa. A més, es van introduir 7 categories de pes, que simplement no existien abans.
La popularitat del Muay Thai va arribar al màxim als anys seixanta. Va ser llavors quan aquest esport va conquistar absolutament Europa i els Estats Units.
I el 1984 es va crear la Federació Internacional de Boxa Tailandesa Aficionada, IAMTF. Avui inclou organitzacions regionals de més de 70 països i és l’associació aficionada de Muay Thai més gran.
Avui en dia els aficionats a la boxa tailandesa estan prenent mesures per reconèixer-lo com un esport olímpic.
Tradicions tailandeses de boxa
El Muay Thai és una arts marcials molt dures. Les baralles es mantenen en ple contacte i els cops s’apliquen a tots els nivells: al cap i al cos, braços i cames, colzes i genolls. Per això es diu "la lluita dels vuit membres". A més de lluitar amb les mans nues, practiquen el treball amb diversos tipus de dagues, pals i ganivets de llançament.
El Muay Thai té una tradició interessant. Per exemple, la música en directe que es toca amb quatre instruments musicals té un paper important en el pas de la batalla. La melodia marca el ritme de la batalla i posa els combatents en un estat proper al trànsit, que els permet concentrar-se millor.
A més, cada lluita és precedida per la tradicional oració de Wai Crui i el ball de cerimònia Ram Muay. L’oració és una expressió d’agraïment als pares per la seva cura i a l’entrenador que ha invertit energia en el seu alumne. I el ball, que també demostra respecte pels grans, és, a més, també un bon escalfament de les extremitats.
Es dóna molta importància als amulets de la boxa tailandesa. Per exemple, pratyata. Es tracta d’un embenat amb dos extrems lliures, que s’adjunta a l’espatlla del lluitador i el protegeix.
A Europa i Amèrica, aquests amulets han trobat una altra aplicació: denoten el rang d’atleta. I la Federació Internacional Aficionada de Muay Thai ha introduït una classificació del color dels pratyats.
