La magnòlia és una de les plantes més antigues de la Terra, es remunta a fa uns 140 milions d’anys. La magnòlia ara es considera una planta exòtica popular amb unes flors grans i precioses.
La llegenda de l’origen de la magnòlia
La magnòlia va arribar a Europa des de la Xina i el Japó. Segons una de les llegendes de l'antiga Xina, les belles noies d'un poble en ruïnes es van convertir en flors de magnòlia. Juntament amb els seus altres habitants, van ser brutalment assassinats per invasors estrangers. L'última bellesa que va sobreviure va demanar-li a la seva terra natal que la fumar no tocés els cossos dels seus amics. L'endemà al matí, en lloc dels cossos de les noies mortes, els assassins van veure un arbre cobert de bonics brots. Amb una ira terrible, el van tallar a trossos i el van escampar per les estepes. Però allà on caigués un tros de fusta creixia una nova planta sobre la qual florien els cabdells de les ànimes ressuscitades. Aquest arbre era la magnòlia.
Flor de magnòlia
De fet, la majoria de magnòlies no comencen a florir fins als 9 anys després de la sembra. Segons l’espècie, la planta pot florir a principis de maig o agost. Diferents varietats de magnòlies poden tenir flors blanques, roses, violetes i rarament grogues. Les varietats caducifolis de magnòlies comencen a florir fins i tot fins que no tenen fulles. El seu període de floració coincideix amb la floració de les liles. Malauradament, la floració de les magnòlies dura poc. El moment en què els pètals en cauen se'n diu de vegades "pluja de magnòlia". És una visió encantadora i, alhora, trista.
Les magnòlies en flor tenen un aroma inusualment agradable i fascinant. Tot i això, no n’hauríeu de gaudir massa temps. El fet és que conté un verí que provoca un mal de cap intens. Tot i això, la magnòlia és una matèria primera per a la fabricació d’olis essencials que s’utilitzen en aromateràpia i amb propietats curatives.
La magnòlia està molt estesa a la costa del Mar Negre. Allà és una de les plantes més boniques i exòtiques que constitueix la base de la vegetació del jardí i del parc. Tot i això, també hi ha varietats resistents a les gelades cultivades pels jardiners al centre de Rússia i capaces de suportar fins i tot una gelada de 30 graus. Com a norma general, tenen la forma d’un gran arbre que s’estén fins a 30 m d’altura, tot i que també hi ha arbres petits.
Avui en dia hi ha unes 80 espècies d’aquesta meravellosa planta. Particularment bella i sofisticada és l’anomenada magnòlia estel·lada (Magnolia stellata), originària del Japó. Tots els tipus de magnòlies són decoratives i s’utilitzen activament en el disseny de paisatges.
