El meridià de Greenwich, que serveix de punt de referència per a longituds geogràfiques, i el meridià de 180 que l’estén, divideixen la Terra en dos hemisferis: occidental i oriental. Aquesta part del planeta que es troba a l'est del meridià de Greenwich ia l'oest de 180 és l'hemisferi oriental.
La majoria dels continents es troben a l’hemisferi oriental de la Terra: Euràsia (a excepció d’una petita part de Chukotka), la major part d’Àfrica, Austràlia i part de l’Antàrtida.
Euràsia
La major part d’Euràsia es troba al nord de l’equador. Euràsia és el més gran dels continents de la Terra. La seva àrea és del 36% de tota la terra: 53 593 milions de km². No només és el continent més gran, sinó també el més poblat; aquí hi viuen ¾ de la humanitat.
La línia de costa està molt retallada, hi ha moltes badies i penínsules, les més grans de les quals són l’hindustan i la península Aràbiga. A diferència d’altres continents, les muntanyes d’Euràsia es localitzen principalment a la part central i les planes a les regions costaneres.
Euràsia és l’únic continent on es representen totes les zones climàtiques de la Terra: equatorial, tropical, subtropical, temperat, subàrtic i àrtic.
Euràsia és rentada pels quatre oceans: l’Àrtic al nord, l’Índic al sud, el Pacífic a l’est i l’Atlàntic a l’oest.
Àfrica
Àfrica ocupa el segon lloc en termes de superfície entre els continents: 29 milions de km² i hi viuen aproximadament 1.000 milions de persones.
L’equador divideix Àfrica per la meitat i aquesta ubicació el converteix en el continent més calent. A la part central del continent, el clima és equatorial, al sud i al nord, tropical i subtropical. El Sàhara, el desert més gran no només a l’Àfrica, sinó també a la Terra, té la temperatura més alta del planeta: +58 graus.
El litoral està poc retallat, no hi ha grans badies i penínsules.
El relleu d'Àfrica està representat principalment per planes altes, tallades en alguns llocs per valls profundes de rius.
Les costes d’Àfrica són rentades pels oceans Atlàntic i Índic, així com pel Mediterrani i el Mar Roig.
Austràlia
Austràlia es troba molt al sud de l'equador. A causa d’aquesta ubicació geogràfica, els europeus la van descobrir més tard que altres continents, 100 anys després del descobriment d’Amèrica.
Austràlia és el continent més petit de la Terra, amb una superfície de només 7.659.861 km². Per aquest motiu, els geògrafs van considerar Austràlia una illa durant algun temps, però ara es classifica com a continent, ja que Austràlia es troba en una placa tectònica separada.
La major part del continent és semi-desert i desert, però el clima de la part sud-oest del continent recorda el Mediterrani. La característica més interessant del clima a Austràlia, associada a la ubicació al sud de l'equador, són les estacions "inverses": el mes més càlid és gener, el més fred és juny.
La fauna d’Austràlia és única. Aquest continent es va separar dels altres abans que els mamífers marsupials fossin forçats pels placentals i es va convertir en una veritable "reserva natural" d'aquests animals.
Austràlia és rentada per l'oceà Índic al nord i est, el Pacífic, al sud i l'oest.
