La República del Nagorno-Karabakh s’autoproclama i no és reconeguda al territori d’Azerbaidjan. Tanmateix, té una estructura estatal en forma de república presidencial-parlamentària, on el president i el primer ministre són els màxims funcionaris del poder executiu i l'Assemblea Nacional és el màxim òrgan legislatiu.
El 19 de juliol de 2012 es van celebrar eleccions presidencials regulars a NKR, en què van participar el president en funcions Bako Sahakyan, l'ex viceministre de Defensa Vitaly Balasanyan i el vicerector de la branca Stepanakert de la Universitat Agrària d'Erevan Arkady Soghomonyan.
Segons la CEC de la república no reconeguda, 73 mil votants van expressar la seva voluntat, 47 mil d’ells van votar pel titular actual de la república Bako Sahakyan, 20 mil van votar a favor de Vitaly Balasanyan.
L'exacerbació de la situació política interna a Nagorno-Karabakh, habitual per a l'espai post-soviètic, no va succeir: els rivals del vencedor van reconèixer els resultats de les eleccions. Tot i això, Vitaly Balasanyan no va felicitar el nou president electe, explicant-ho per diverses infraccions als col·legis electorals.
La comunitat mundial, naturalment, no va reconèixer les eleccions com a legals. Tot i això, no els van fer els ulls grossos i diversos representants d’institucions internacionals van estar presents a Nagorno-Karabakh el dia de les eleccions.
Després d'això, els copresidents del grup armeni del Congrés dels Estats Units, Frank Pallone i Ed Royce, fins i tot van fer públicament una alta avaluació de la qualitat de les eleccions al NKR.
Bakú oficial va exigir a Occident que no permetés les eleccions i va declarar a tots els observadors internacionals persona no grata. N’hi havia més d’un centenar provinents d’Àustria, Rússia, EUA, Bulgària, Hongria, Xipre, Polònia, Irlanda, República Txeca, Uruguai, Argentina, Israel.
Representants d'Abkhàzia, Ossètia del Sud, i també de la República Moldava de Pridnestrovian no reconeguda van venir a les eleccions.
Tots els observadors van confirmar que les eleccions es van celebrar d'acord amb les normes democràtiques generalment acceptades. La inauguració del recentment elegit president de la NKR, Bako Sahakyan, està prevista per al 7 de setembre. La segona vegada farà el jurament de fidelitat al seu poble, posant la mà sobre la Constitució i l’Evangeli que daten del segle XVII.
