Per a la majoria, s’ha fet habitual que les travesses siguin de fusta impregnada de compostos especials. No obstant això, la fusta es va substituint gradualment per altres materials per a la producció dels quals s’utilitzen tecnologies innovadores.
Travesses de fusta
Per a la seva fabricació s’utilitzen fustes d’avet, pi, auró, roure, cedre i fins i tot d’eucaliptus. Les travesses poden ser de tres tipus. El més senzill consisteix en la fabricació de material tallat només per la part inferior i superior. Una opció millorada és el processament a partir de 3 cares (productes de mig tall). Les travesses de millor qualitat són aquelles que han estat processades des de quatre costats. Per evitar el procés de desintegració, s’utilitzen diverses impregnacions basades en la creosota, l’antisèptic més fort. Abans de processar-los, les futures travesses s’assequen bé, es col·loquen al buit i se serveixen amb un antisèptic. L'assecat també té lloc al buit creat per un autoclau especial. Les travesses de fusta són fàcils de fabricar, tenen un pes baix i un cost baix.
Formigó armat
Les travesses fabricades amb aquest material són bigues de secció variable, "equipades" amb plataformes especials per a rails. Per a la producció d’aquests productes s’utilitza formigó pesat que té una elevada resistència a la compressió (B40) i una bona resistència a les gelades (F200). A més, les futures travesses estan pretensades. Per a la producció de travesses de formigó armat s’utilitzen formes que transmeten forces de tracció. Després que el formigó abocat s’endureixi, s’elimina l’estrès del reforç i es destrueix la forma. El producte resultant té una alta resistència a les càrregues quan el tren es mou, i el reforç estressat impedeix que el formigó es divideixi sota l’impacte puntual.
Les travesses de formigó armat són més costoses de fabricar que les travesses de fusta, pesen més (260 kg), però tenen característiques de rendiment més altes i una vida útil més (gairebé il·limitada). Un altre avantatge important de les travesses de formigó armat és la possibilitat de reutilització.
Plàstic
Fins ara, aquest material poques vegades s’utilitzava per a la fabricació de travesses, però la producció progressivament creix. El líder aquí és els Estats Units, que produeixen fins a 15 milions de llits per any (el seu cost aproximat és de 500 milions de dòlars). Per a la producció de travesses de plàstic, s’utilitzen materials compostos que s’han demostrat bé en la construcció de ponts (revestiment). La mateixa composició composta s’utilitza àmpliament per a la fabricació de piles i llits marins.
Diverses empreses es dediquen a la producció, que va aconseguir acordar els estàndards per a les travesses i realitzar les seves proves. El pes dels productes és de 200 a 280 lliures (aquí la tecnologia de producció i la longitud dels productes tenen un paper important).
