Cada part del cos té el seu propòsit, incloses les ungles. Aquest és un dels mecanismes de defensa creats per la natura. Si la gent perdés les ungles, els seus dits serien vulnerables a tot tipus d’influències mecàniques i químiques.
Les ungles són formacions dures de teixit corni. La base de l’ungla està anellada amb cutícula, el seu propòsit és crear una barrera a la penetració de pols, brutícia, bacteris patògens, provocant processos inflamatoris o malalties fúngiques. Les ungles es poden tallar, esquinçar, ratllar. Es poden utilitzar per obrir vàlvules petites o aixecar objectes petits. De vegades, les ungles s’utilitzen per a la defensa personal. Fins i tot un got d’aigua és difícil de mantenir amb els dits sense ungles, ja que l’adherència es debilitarà. Sense claus, és impossible tocar instruments musicals o escriure al teclat de l’ordinador. Sense aquestes plaques divertides, fins i tot marcar un número de telèfon és força problemàtic. A l’antiguitat, les ungles s’utilitzaven per determinar l’estat cultural o social d’una persona, per exemple, les mandarines xineses tenien ungles corbes molt llargues, que ara són un component important de l’aspecte d’una persona. És impossible imaginar una imatge femenina completa sense ungles boniques, sanes i ben cuidades. Gràcies a la moderna indústria del disseny d'ungles, incloses les ungles, pírcings, extensions, les ungles s'han convertit en una decoració independent. Algunes persones necessiten ungles llargues per treballar. Per exemple, el treball de vímet aleutí, famós per la seva durabilitat, es teixeix a partir de les tires més primes d’herba especial. I per tal de partir les tiges d’aquesta herba, els aleuts creixen ungles molt llargues. A més, la placa de les ungles reflecteix l’estat de la nostra salut. Els canvis de color o la deformació de les ungles solen ser un signe de processos dolorosos al cos. L’aparició de lesions pot ser causada per l’acció de factors ambientals, infecció, malalties cròniques, traumes, predisposició genètica Les ranures longitudinals de les ungles indiquen inflamació o reumatisme, les transversals reflecteixen malalties dels òrgans interns o la manca de zinc al cos. Les ungles voluminoses indiquen malalties dels pulmons o bronquis. Amb una circulació sanguínia insuficient, les plaques de les ungles adquireixen un to blavós. Les ungles grogues indiquen malaltia hepàtica. La manca de calci es reflecteix en les taques blanques.
