L'ós s'ha convertit en un símbol del poder per dret. L’animal viu als boscos i al gel àrtic, vivint en les condicions més difícils, i se l’anomena orgullós el mestre de la taiga russa.
L'ós és el depredador més gran i poderós del planeta. Es distribueix per tot el món, a excepció d’Austràlia i Àfrica. Els animals es distingeixen dels companys per la mida del cos i les urpes llargues i afilades a les quatre potes. Una trobada individual amb un ós en llibertat és perillosa per als humans.
Óssos marrons, vermells i negres
El segon en mida i el primer en nombre és l’ós bru. Viu a Euràsia i Amèrica del Nord. Un gran nombre d’individus només van sobreviure als boscos verges de Sibèria, els EUA i el Canadà. En altres zones, a causa de la densa població i el desenvolupament dels boscos, l’ós viu en grups reduïts.
Els óssos marrons tenen diverses mides, pesen entre 80 i 750 quilograms, i són de tres colors. Pot tenir els cabells de color vermell clar, castany i gairebé negre.
L'ós grizzly americà també és una espècie de marró. Una característica dels óssos marrons és la seva capacitat d’hibernar. Només la fam severa i una amenaça real per a la vida poden treure els animals del son profund.
L'ós negre, o baribal, viu al costat de l'ós bru i està escampat per tota Amèrica del Nord. Es distingeix per la seva petita mida (120-150 kg) i el musell de color clar. L’abric negre pur i les grans orelles també són un tret característic.
L'ós amb ulleres té taques vermelles a la cara i al pit, és l'espècie més rara entre els seus parents i viu a Amèrica del Sud. Els óssos de l’Himàlaia i de Malta es distingeixen per la pell lleugera al pit i la mida petita.
Óssos polars i panda
L’ós polar s’ha convertit en el depredador terrestre més gran. El seu pes arriba als 1000 kg i la seva longitud és de 3 metres. L’ós polar té la pell negra i un pelatge dens i transparent que sembla blanc.
La llana transmet la llum solar a la pell, que la guarda en calor. Gràcies a això, els óssos polars poden suportar les fortes gelades de l’Àrtic. Els animals s’alimenten exclusivament de carn i peix de foca.
Són nedadors excel·lents i poden passar molts dies a l’aigua, migrant a la recerca d’aliments. L’ós polar rarament ataca els humans i sovint s’acosta a l’habitatge.
El més tranquil i bonic és l’ós de bambú o panda. És blanc i negre i només menja bambú. Els científics l’atribueixen a la família dels mapaches, però els xinesos anomenen l’animal un ós polar.
Els óssos són sovint els herois dels contes i llegendes populars. L’animal té molta estima fins i tot entre els caçadors. El cos potent i ràpid de l’ós és capaç de velocitats de fins a 50 km per hora, cosa que el converteix en el depredador més perillós de la Terra.
