La presa és una estructura hidràulica protectora que protegeix el territori dels elements aquàtics: inundacions, onades. Totes les preses es classifiquen com a tancants o de protecció. A més, hi ha diferències en el mètode de construcció, els materials des d’on s’erigeixen i el moment en què s’instal·len les estructures.
Es poden instal·lar preses per protegir una àrea específica de les inundacions i inundacions de primavera. Molt sovint, les terres agrícoles i els assentaments situats a la vora d’un riu o mar es tanquen d’aquesta manera. Als ports, s’instal·len preses per protegir la comporta de corrents i ones, de manera que els vaixells puguin apropar-se, bloquejar-se i sortir del port de manera segura.
La diferència entre una presa i una presa rau en el fet que una presa sempre és una estructura de pressió. La presa pot ser una estructura de flux lliure o una estructura de pressió variable quan sigui necessari, per exemple, durant la construcció per tancar zones situades sota el nivell del mar.
La forma de construir la presa es divideix en natural i artificial. Les estructures naturals es creen per casualitat, quan un raig d’aigua fa un embús, portant troncs i masses de gel a un lloc. A més, els castors que viuen als rius creen remans construint preses a partir d’arbres talats o d’altres materials improvisats.
Les estructures artificials estan fetes de pedres, maçoneria, terra, formigó, formigó armat. També es poden utilitzar metalls, fustes i materials artificials.
Segons el moment de la construcció de les preses, difereixen en permanents i temporals. Les tanques permanents s’instal·len als llocs d’inundació sistemàtica, als ports. Temporal: per realitzar treballs de construcció a la llera del riu.
Les estructures hidràuliques permanents es duen a terme amb especial cura. El desenvolupament del pla el porten a terme els millors enginyers, en cas contrari, amb el més mínim error, l'aigua inundarà les zones protegides. L'element d'aigua pot causar greus pèrdues, de manera que la presa s'instal·la a partir de potents blocs de formigó.
A més, en casos urgents, per protegir els assentaments d’una inundació o inundació imminents, les preses es fabriquen amb bosses de sorra o runa.
