La plata és un metall preciós que, com altres tipus, ha de tenir una puresa. En aquest cas, s’utilitza la designació de la mostra per mostrar la composició d’un aliatge metàl·lic concret.
La plata, com altres metalls preciosos, a la pràctica de la joieria russa se sol marcar amb una designació especial, que s’anomena mostra.
Mostra de plata
La majoria de metalls preciosos en estat pur no són molt convenients per al seu ús, inclosa la indústria de la joieria: són massa tous, es doblegen fàcilment i, per tant, perden ràpidament les seves propietats estètiques. Per tant, és habitual combinar-los amb diversos additius que en millorin la qualitat. En conseqüència, la plata que s’utilitza en la fabricació de joies, com altres metalls preciosos, és en realitat un aliatge de plata pura amb altres metalls.
La proporció del metall preciós i dels seus additius en la composició d’aquest aliatge sol denotar-se per desglossament. Bàsicament, una finor és un marcador que indica el contingut de metall preciós pur en un aliatge concret. Hi ha cinc tipus principals de mostres a la indústria russa de joieria. La seva finor més baixa (830) significa que la composició d’aquest aliatge conté un 83% de plata i, en conseqüència, un 17% d’altres metalls, que normalment no són preciosos.
Altres proves que es poden trobar al mercat de la joieria són 875, 925, 960 i 999. Com es desprèn del concepte mateix de prova, el 999 és el més alt: conté un 99,9% de plata pura i només un 0,1% d’impureses.
Composició de plata de llei 925
La plata esterlina 925 s’utilitza amb més freqüència per a la producció de joies, ja que es caracteritza per la combinació més pràctica de plata pura i impureses, que proporciona l’aliatge amb facilitat d’ús. La prova 925 significa que aquest aliatge conté un 92,5% de plata i un 7,5% d’additius.
Normalment s’utilitza coure com a additiu a la plata d’aquesta mostra. Dóna a l'aliatge un alt nivell de resistència, que permet utilitzar el producte durant molt de temps. Aquesta mostra de plata també s'anomena esterlina o simplement "lliura esterlina", ja que aquest metall en particular es feia servir per fer monedes de plata a Anglaterra, cosa que és una prova addicional de la seva alta resistència al desgast. Al mateix temps, l’aliatge de llei 925 té una plasticitat important, cosa que permet fer-ne una gran varietat de formes, creant joies úniques.
Els experts en el camp de la indústria de la joieria estan intentant afegir altres tipus d’impureses a la plata, però els resultats d’aquests experiments demostren que l’aliatge acabat en aquest cas és inferior a la plata esterlina per les seves propietats o és massa car, ja que, per exemple, quan s’afegeix platí a la plata. Per tant, avui en dia és l'aliatge plata-coure el que es considera l'estàndard de la plata esterlina 925.
