Els organopolisiloxans van revolucionar la indústria al segle XIX. Parlem de silicona i els seus derivats que, gràcies a les seves propietats úniques, han permès modernitzar molts processos tant en el camp de la mecànica com en el de la medicina.
Els productes de silicona més habituals actualment són els tubs de silicona, les juntes i els segelladors. Les propietats de la silicona permeten operar productes fets d’ella a diverses temperatures, fins i tot a les crítiques. Per tant, el rang de treball d’un tub de silicona és de -55 a +290 graus centígrads.
Els tubs de silicona són resistents a diversos factors, com ara:
- exposició a olis minerals;
- aigua de mar i aigua bullent;
- diversos productes químics, àlcalis, àcids, alcohols;
- resistència a la radiació ultraviolada.
Els tubs de silicona toleren bé la deformació, són tòxics i fins i tot poden suportar la radiació. A més, la vida útil dels tubs pot ser de fins a 30 anys. Segons el mètode de fabricació, els tubs tenen diferents colors.
Ús mèdic
La medicina, potser sobretot, hauria d’agrair el descobriment de la silicona i les seves propietats. Aquest material ha substituït literalment els materials de polietilè impracticables i sovint insegurs. Avui en dia, els tubs de silicona s’utilitzen per fabricar comptagotes. S'utilitzen en diversos dispositius mèdics per subministrar substàncies medicinals i mescles d'aire, com, per exemple, en dispositius per a anestèsia per inhalació i ventilació artificial del pulmó. Els tubs són indispensables com a diversos sistemes de drenatge de drenatge, ja que no entren en contacte amb la sang i no es deformen a causa de l'exposició a la calor. Estalvien la vida dels pacients postoperatoris quan abans era impossible.
Ús en tecnologia
En el camp tècnic, els tubs de silicona s’utilitzen per subministrar i eliminar diversos líquids, aïllar els cables, crear un recobriment protector per a les canonades dins d’ambients corrosius.
Per exemple, a la indústria de l’automòbil, s’utilitzen canonades per subministrar gasolina al motor i al circuit de refrigeració del cotxe. Resisteixen bé la pressió, de manera que es poden utilitzar per refredar diversos dispositius i unitats.
Ús de la indústria alimentària
Els tubs de silicona s’utilitzen àmpliament a la indústria alimentària, on s’utilitzen en diversos tipus de separadors, línies d’ompliment, unitats de destil·lació i columnes de rectificació. Això és molt convenient perquè la silicona és inodora. En aquestes instal·lacions, el tub de silicona serveix com a subministrament de líquid per al seu processament i posterior distribució.
Els tubs també són irremplaçables en diversos laboratoris científics. Per les seves propietats, s'utilitzen en moltes instal·lacions experimentals per a l'aïllament de noves substàncies químiques i biològiques. Allà, amb l’ajut d’aquestes canonades, es subministren i processen reactius químics i biològics per obtenir noves substàncies.
