Ja és bastant difícil imaginar la vida sense mirall, aquest objecte és tan convenient i necessari. Al llarg dels segles, la fabricació de miralls s’ha convertit en un acte gairebé màgic en un procediment ordinari.
En la producció moderna de miralls convencionals, fa temps que no s’utilitzava mercuri nociu, cosa que va causar molts problemes als artesans del mirall. Actualment s’utilitza alumini o plata en lloc de mercuri. El conjunt mínim per fer un mirall és una làmina de vidre llisa, un abrasiu adequat per a la mòlta, aigua desmineralitzada, agents desgreixants, una solució de sals de plata, estany, productes químics per al procés de recondicionament i pintura per a la capa protectora.
Des de l’antiguitat, la reflexió ha estat dotada de propietats màgiques.
Tecnologia de producció de miralls
La làmina de vidre es transporta mitjançant un transportador a la zona de trituració i rentat. L'òxid de ceri (un metall inestable fabricat amb lantànids) s'utilitza com a abrasiu per a la mòlta. Els dos costats de la làmina de vidre aconsegueixen una suavitat absoluta i després es renten amb aigua destil·lada escalfada, que dissol la contaminació amb greixos.
L’aigua destil·lada és bona perquè no deixa cap marca al got. Es necessita una superfície perfectament neta per crear una capa reflectant sense problemes. El fet és que la interacció dels reactius amb els minerals que poden romandre al vidre quan s’utilitza aigua normal pot provocar defectes en el revestiment del mirall.
Després, el got es prepara per platejar-se. La plata no es pot fixar a la superfície del vidre, de manera que una fina capa de llauna líquida s’escampa sobre una làmina de vidre polit. A més, quan s’afegeixen els reactius necessaris, la solució de sals de plata reacciona amb aquesta capa d’estany.
Inicialment, el mercuri va participar en el procés de fabricació de miralls, cosa que va reduir significativament la vida dels artesans. La producció d’un mirall va trigar una mitjana de vint dies.
Es forma una fina pel·lícula sobre la làmina de vidre, que és la superfície reflectant. És suau, inestable, per tant es necessita una capa protectora densa. Les fulles comprovades per defectes de recobriment es permeten a la següent etapa.
L’etapa final de fabricació de miralls
La pel·lícula de plata suau, que és, de fet, un mirall, requereix una bona protecció. Els miralls de curta durada tenen una capa gruixuda de pintura protectora a la superfície posterior. Per a una major durabilitat, s’escola una fina capa de coure sobre el producte acabat i ja s’hi aplica pintura. L'assecat de pintura i coure es realitza en diverses etapes a diferents temperatures. Després de l'assecat complet, els miralls es tornen a provar si hi ha defectes, si en aquesta etapa es troben fragments amb bombolles o punts foscos, es tallen.
