Sovint es pot escoltar una comparació de Sant Petersburg amb Palmira del Nord, però poca gent sap què significa aquesta comparació i, de fet, què s’entén per ella.
De fet, Palmira és una bella ciutat antiga situada en un oasi prop de Damasc al desert de Síria. Als primers segles de la nostra era, aquesta ciutat era la capital, que mostrava el moment àlgid d’aquest estat àrab del mateix nom.
Ciutat orgullosa
Palmira era una de les ciutats més grans de l’Est, tenia una cultura peculiar, que combinava antiguitat i bellesa oriental. Però, al primer mil·lenni, la ciutat va ser oblidada a causa del declivi que va patir-la.
Per als habitants d’Europa, Palmyra va obrir només el 1678, la notícia de la ciutat, que ha conservat l’impressionant arquitectura del passat i la grandesa del seu antic luxe, va ser portada pels comerciants que van passar pel desert a prop seu. En aquella època, la ciutat estava governada per la reina Zenòbia, que després va ser glorificada en moltes obres, gràcies al seu coratge per desafiar la mateixa Roma. La història diu que la reina va aprofitar les lluites de l'Imperi Romà, va envair les seves possessions egípcies i va dur a terme negociacions polítiques, que van donar lloc a la independència del petit país. Però era estratègicament important que Roma tingués un estat dependent a la frontera amb el regne part.
Gràcies als jocs polítics del governant durant la conquesta de Síria i l'Orient Mitjà pels legionaris, la seva ciutat encara no estava annexionada i esclavitzada.
Això va fer de nou a Palmira una ciutat pròspera, en aquella època hi passaven innombrables caravanes comercials, es menjaven activament menjar i joies als basars locals i la presència d’aigua, fins i tot rius, al cor mateix del desert va tenir un paper important. Pel que fa al mític governant, els autors d’aquells temps la descriuen com una dona increïblement bella i segura de si mateixa que va liderar les seves campanyes i va gestionar perfectament el comandament dels destacaments.
Adulació definitivament
Potser la raó principal per comparar Sant Petersburg amb Palmira és la manca de vida del territori on es van construir aquestes ciutats. No obstant això, hi ha alguns afalagadors en aquesta comparació. Després de la construcció de Sant Petersburg, moltes persones nobles van quedar tan encantades amb la creació de Pere el Gran que van començar a fer comparacions amb Palmira, és a dir, la seva prosperitat i poder, que en molts sentits afalagaven el governant. A Peter li va adular que fos com Zenobia en la seva saviesa i previsió.
Peter coneixia molt bé la història i va recolzar aquesta al·lusió en les converses, anomenant també repetidament la seva ciutat al nord de Palmira.
Ara Palmira és només un poble oblidat pertanyent a Síria, que ha perdut tot el seu esplendor anterior. No és d’estranyar que en l’època moderna tan poca gent sàpiga sobre això una vegada coneguda per totes les ciutats. Però la majoria de les ruïnes dels majestuosos edificis han sobreviscut fins als nostres dies, entre elles el temple del déu Bel, que mostra clarament les característiques de l’arquitectura de l’antiga Palmira i una combinació de cultures orientals i romanes.
