Txernòbil continua sent el pitjor desastre de la indústria nuclear mundial. Les conseqüències radioactives que van caure després de l'explosió del quart reactor a la central nuclear de Txernòbil van arribar fins i tot als països del nord d'Europa, però durant molts anys la causa d'aquesta terrible tragèdia s'ha mantingut al llimbe i sense una definició precisa.
Crònica de Txernòbil
L'explosió a la central nuclear de Txernòbil es va produir el 26 d'abril de 1986, com a conseqüència de la qual el quart reactor nuclear de l'estació va ser completament destruït. Les substàncies radioactives més perilloses van entrar al medi ambient i, en els propers tres mesos, desenes de persones van morir a causa d’una dosi letal de radiació. Els bombers que van extingir l’encesa del reactor van ser convocats a un foc habitual sense avisar del perill i sense dotar-los de cap equip de protecció. En aquell moment, la central nuclear de Txernòbil era la central nuclear més potent de la Unió Soviètica.
Després de l’eliminació del foc, els bombers van començar a acabar massivament als hospitals, mentre que el govern soviètic intentava silenciar i, posteriorment, restava importància a la magnitud de la tragèdia que va arribar al món per alguna falla desconeguda. Els isòtops de plutoni, urani, estronci, cesi, iode i pols radioactiva van entrar a l'atmosfera del reactor destruït. Un plomall d’aquestes substàncies mortals s’estenia per l’Europa de l’Est, la part europea de la Unió Soviètica i els països d’Escandinàvia. La majoria de les precipitacions radioactives contaminades van caure a les terres de la RSS de Bielorússia.
Causa del desastre
No hi ha cap opinió inequívoca sobre el catalitzador de l'explosió del reactor fins als nostres dies. Alguns experts estan segurs que el motiu era un equipament defectuós i els errors comesos durant la construcció d'una central nuclear. Una altra part reclama possibles sabotatges i experiments que van provocar una càrrega inacceptable i una violació greu de les regles per al funcionament del reactor. D’altres encara parlen del factor humà, és a dir, de la negligència i la irresponsabilitat dels empleats de la central de Txernòbil que són responsables del correcte funcionament del reactor.
Hi ha l'opinió que si el reactor al començament de la construcció s'hagués cobert amb un tap de formigó previst en el projecte, la tragèdia s'hauria pogut evitar.
No obstant això, l’escenari més probable del desastre de Txernòbil el podrien construir especialistes en física nuclear. El més probable és que l'explosió es produís a causa d'un error del sistema de subministrament d'aigua en circulació, que refredava les barres de combustible d'urani del reactor. Com a resultat de la fallada, la temperatura de la unitat de potència va augmentar bruscament, cosa que va provocar la fusió de les barres i l'alliberament de vapor radioactiu d'elles. Aquest vapor va reaccionar químicament amb les barres recobertes de zirconi i va alliberar hidrogen explosiu, convertint el nucli del reactor en una bomba atòmica mortal.
