El 4 de juliol de 2012, experts de l’Organització Europea per a la Investigació Nuclear (CERN) van anunciar que finalment havien descobert el bosó de Higgs. L’existència d’una partícula tan hipotètica es va predir fa uns cinquanta anys, però va ser possible obtenir confirmació pràctica d’aquesta hipòtesi només després del llançament del Gran Col·lisionador d’Hadrons.
A mitjans dels anys 60 del segle passat, un professor poc conegut de la Universitat d’Edimburg, Peter Higgs, va predir l’existència d’una partícula especial, que és la base del model modern de l’univers. És per aquest motiu que el bosó de Higgs ha estat batejat com "la partícula de Déu". El LHC, el Gran Col·lisionador d’Hadrons, que és una instal·lació grandiosa per a l’estudi de partícules elementals, va ajudar a confirmar experimentalment l’existència d’una partícula.
Higgs va suggerir que hi ha un cert medi o camp "agreujant", volant a través del qual les partícules elementals comencen a interactuar amb ell. Com més forta és la interacció, més lenta es trenca la partícula pel medi i més massa té aquesta partícula. Als cercles dels físics, va sorgir una idea: mitjançant un potent accelerador per "pessigar" part del camp, organitzant una mena de "Big Bang al revés".
Segons les lleis de la mecànica quàntica, el camp "agreujant" predit per Higgs consisteix en quants, que són alhora una ona i una partícula. Els quants de l’hipotètic camp de Higgs s’anomenen bosons a la ciència.
La idea de l’experiment era trencar un parell format per un protó i un bosó de Higgs amb un fort impacte. Això permetria veure el protó alliberat, que es va convertir en un fotó de llum sense un medi específic i una altra partícula: el buscat bosó de Higgs.
Els experiments van començar a principis dels anys vuitanta en el primer col·lisionador construït per l'Organització Europea d'Investigació Nuclear. En aquell moment, no era possible trobar el bosó de Higgs, però es van obtenir molts resultats intermedis encoratjadors. Posteriorment, es van continuar les obres al Gran Col·lisionador d’Hadrons, construït a la zona del llac de Ginebra. Els nous experiments van durar més d’onze anys i van permetre corregir els paràmetres de la investigació, així com determinar el rang de mesura.
Diversos anys d’espera i despeses importants en el projecte de recerca han donat els seus fruits. En un comunicat de premsa oficial del CERN datat el 4 de juliol de 2012, es va fer una declaració cautelosa segons la qual s’identificaven signes clars de l’existència d’una nova partícula que s’adaptaven al marc de la teoria proposada per Higgs. Tot i la petita probabilitat d'error existent, la majoria dels físics confien que la cerca del bosó de Higgs s'hagi completat amb èxit.
