Les pluges intenses s’acompanyen periòdicament de tronades: descàrregues elèctriques a l’atmosfera en forma de llamps i trons. Aquest fenomen atmosfèric pot ser extremadament perillós per als humans, de manera que cal saber com comportar-se en una tempesta.
La majoria dels llamps només impacten a l'atmosfera superior al nivell dels cúmuls, però també poden tocar el terra. En aquest cas, la persona que està a prop és extremadament arriscada. El corrent de llamp pot arribar a desenes de milers d’amperis. Amb un èxit directe, el risc de mort és d’un 10% aproximadament. En altres casos, és probable que es produeixin cremades greus i disfuncions dels òrgans principals.
A més, les tempestes causen danys importants a la propietat. Els llamps poden provocar un incendi si impacta contra un edifici o un arbre, i també pot danyar les línies elèctriques i interrompre l’alimentació. Les tempestes solen anar acompanyades de forts vents, fins a un huracà o un tornado, cosa que comporta una destrucció addicional.
Les descàrregues de llamps també són perilloses per a diversos tipus de transport. El risc és especialment gran per als avions. El problema es resol fent canvis de disseny a les aeronaus per minimitzar possibles danys, així com prohibint els vols en núvols de tempesta.
Per als vaixells grans moderns, les tempestes són pràcticament segures. Però el risc es manté per als vaixells petits: velers i iots. Per tant, és aconsellable que els seus propietaris no marxin al mar en una forta tempesta.
Podeu protegir-vos del perill observant normes de precaució. Durant una tempesta, no es pot nedar en aigües obertes. L’aigua és un excel·lent conductor d’electricitat i us podeu fer mal fins i tot si esteu lluny del lloc del llamp. Eviteu estar en zones obertes com un camp. Si una tempesta us atrapa per sorpresa, intenteu amagar-vos als arbustos o estirar-vos a terra. No us poseu sota un arbre solitari; com més alt sigui l’objecte, més probabilitats hi ha d’atraure una descàrrega.
Els edificis s’han de protegir instal·lant parallamps. La connexió a terra dels electrodomèstics és necessària, especialment a les cases particulars. Aquestes mesures ajudaran a evitar que els llamps colpegin la casa.
