Les papallones monarques són insectes lepidòpters coneguts per la seva capacitat de viatjar a grans distàncies, mentre volen als mateixos llocs on van migrar els seus avantpassats.
Entre els insectes lepidòpters de la família dels nimfàlids, una de les papallones més famoses és la papallona Monarca. No només és increïblement bella, sinó també resistent.
Aquest insecte està especialment estès als països d’Amèrica del Nord i durant els vols migratoris es pot veure a les Illes Canàries i les Bahames, a Espanya, Suècia i fins i tot Rússia.
Aspecte de papallona monarca
El color de les ales d’aquesta papallona s’assembla a una túnica real. Les ratlles negres es posen sobre un fons taronja brillant, creant una combinació de contrast atractiva. Un ampli marge negre recorre el contorn exterior amb taques arrodonides blanques escampades per sobre.
La mida transversal de les ales de la papallona Monarca quan es desplega pot arribar als 10 cm.
Menjar papallona
El monarca s’alimenta del nèctar i les fulles de diverses plantes, però la delícia més preferida per a ella és el cotó. Recentment, s’ha posat de moda cultivar aquesta planta en jardins, parterres de flors de la ciutat i jardins davanters de cases particulars pel seu aspecte atractiu. Arriba a una alçada mitjana d’1,5-2,0 m. Les seves fulles i tiges contenen saba lletosa verinosa. No representa una amenaça per a la papallona Monarca, però és perillós per als animals que poden menjar-se l’insecte enverinat. Tot això afavoreix el creixement de la població de papallones.
Dades d'Interès
Fins ara, continua sent un misteri sense resoldre com aquest insecte aconsegueix creuar l’oceà Atlàntic en el procés de migració a la recerca d’un lloc per hivernar. I és encara més sorprenent que la papallona migri a la mateixa zona cada any. Quan la gent va notar aquest fet curiós, van dissenyar les destinacions finals per a la migració de les papallones a les reserves naturals.
Un altre fet que distingeix aquest insecte dels altres és el procediment de festeig masculí per a la femella. En primer lloc, les feromones (substàncies secretores especials que atrauen el sexe oposat), produïdes per insectes, participen en aquesta acció.
En segon lloc, el procés de festeig consisteix en etapes aèries i terrestres. Durant l'etapa aèria, el mascle, amb moviments suaus i acariciants de les ales, intenta portar a terra la femella que li agrada. Allà, li dóna una bossa de líquid seminal, que no només fertilitza els ous de la papallona, sinó que també proporciona a la femella una reserva energètica, cosa que li permet sobreviure a la migració i, segur, assegurar l’aparició de descendents viables.
La papallona monarca és tan estimada per la gent d’Amèrica que va ser nominada al títol d’Insecte nacional dels Estats Units. Aleshores l’abella es va convertir en la guanyadora, però això no va impedir que el monarca es convertís en un símbol d’estats nord-americans com Idaho, Minnesota, Virginia Occidental, etc.
La papallona Monarca de la família enfilade té un aspecte elegant i té propietats increïbles, que no s’entenen del tot, que encara no s’han desvetllat.
La població d’aquests insectes es troba sota l’atenció especial dels entomòlegs.
