En les famílies de cactus, els gegants que no poden cabre en un apartament no són infreqüents. Tal, per exemple, és un cactus anomenat Cornegia gigantea, que creix a Mèxic.
Cactus Cereus
Tot el gènere Cereus, els representants del qual creixen principalment a Amèrica del Sud i l'Índia, estan representats per plantes semblants a arbres que poden arribar a fer fins a 20 metres. Normalment les tiges són columnars i dividides en costelles altes, poques en nombre, amb espines escasses, que, però, arriben a tenir una longitud considerable. Les flors d'aquests cactus són predominantment blanques, molt grans. Gairebé tots els representants del gènere tenen una alta taxa de creixement i resistència, per tant, en les col·leccions privades, aquest tipus de cactus s'utilitza com a brou d'altres varietats.
Pocs decideixen fer créixer un cereus per si mateix: amb el seu ritme de creixement, reposa molt ràpidament contra el sostre de l’hivernacle i de l’apartament. Aquest cactus requereix un reg abundant, inclòs a l'hivern, en cas contrari es redueix fortament i pot morir en alguns llocs. Però, al mateix temps, aquesta teràpia de xoc, com s’ha assenyalat més d’una vegada, afavoreix una floració més abundant.
Saguaro (Saguaro), o cornegia gegant
Aquest cactus creix principalment als Estats Units, concretament a Arizona i Califòrnia, i al nord de Mèxic. El creixement de la cornegia pot arribar als 15 m i l’edat és de 150 anys. Una planta adulta pesa diverses tones.
Cornegia creix lentament durant els primers 30 anys de la seva vida, amb prou feines un parell de metres d’alçada. Però aleshores, si en aquest moment el cactus no pateix de cap manera, comença a créixer un centímetre setmanal i als 70 anys s’assembla a un arbre alt amb branques molt gruixudes i espinoses. A la mateixa edat, el saguaro comença a ramificar-se, de vegades amb molta força, i la seva forma és molt inusual, semblant a una forquilla o a una mà amb els dits estesos, una persona ballarina, tentacles, un ventall.
Les flors de saguaro són enormes i els ocells sovint hi fan nius. A partir de la calor del dia, el cactus els tanca i els obre només a la nit, com fan gairebé totes les plantes al desert. Els fruits d’aquest cactus es poden menjar i la llum de la lluna es fa a partir de massa fermentada amb suc i l’oli vegetal a partir de llavors. El cactus té una força comparable a la d’un arbre, quan els teixits tous moren a causa de la seva estructura de reforç. Els indis locals l’utilitzaven per a la construcció.
Aquest tipus de cactus es troba protegit als Estats Units i qui danya el saguaro d’una manera o altra s’enfronta a una llarga pena de presó. Al mercat negre és bastant car i, per combatre els caçadors furtius als hàbitats de la cornegia, s’instal·la videovigilància les 24 hores, a més, s’uneixen sensors als cactus per ajudar a esbrinar en quina direcció es va treure el cactus..
El saguaro més alt va arribar als 24 m d’alçada, però el 1978 va ser colpejat per una tempesta. Per tant, el cactus més alt fins a la data creix a Arizona, la seva circumferència supera els 3 m i la seva alçada és de 15 m.
