La fauna de l’illa sempre té les seves pròpies característiques. A les illes, en condicions d’aïllament, sovint es conserven aquestes espècies de plantes i animals, que en els continents van ser suplantades per altres formes en el curs de l’evolució. Madagascar no és una excepció.
L'illa de Madagascar es troba a l'oceà Índic, a la costa est d'Àfrica. És el quart esquelet més gran de la Terra. Hi havia una hipòtesi que l’illa era un fragment d’un antic continent enfonsat, en el qual es van originar els avantpassats de l’home. Aquesta visió va ser compartida per científics com Charles Darwin, A. Wallace, T. Huxley i fins i tot F. Engels.
Aquesta hipòtesi no es va confirmar, però la fauna de Madagascar no es va fer menys interessant per això. Tot i la proximitat territorial de l'illa a Àfrica, la seva fauna és més semblant a l'Índia que a l'Àfrica. Però la principal "atracció" viva de Madagascar són els lèmurs.
Qui són els lèmurs
La classificació biològica moderna classifica els lèmurs com a primats de nas humit. A diferència dels primats de nas sec, als quals pertanyen els humans i els micos, aquests animals tenen el nas mullat, com els gats, el polze és menys oposat que els altres i al dit mig hi ha una ungla allargada amb la qual els animals es netegen el pelatge.
A part dels animals extingits, hi ha 7 famílies de primats de nas mullat i 5 d’ells viuen exclusivament a Madagascar. Són ells els que estan units a la infraordre dels lèmurs.
La mateixa paraula "lèmur" prové de la llengua llatina. Així, els antics romans cridaven les ànimes dels morts, incapaços de trobar la pau. Els animals van rebre aquest nom pel seu estil de vida nocturn, la seva capacitat per moure’s en silenci i els grans ulls “ardents”.
Aquest infraordre és divers. El pes dels lèmurs nans no supera els 30 g i el pes dels animals de la família Indriaceae arriba als 10 kg.
Espècie de lèmur
Els lèmurs anells viuen al sud i al sud-oest de l’illa. El nom s’associa amb alguna semblança externa amb els gats: un cos prim, una llarga cua de ratlles. En aquests animals, la cua té un paper important, ajuda a mantenir l’equilibri quan es mou pels arbres. La cua d’un lèmur és un indicador de l’estat d’un ramat: com més alt és l’estat, més alt manté l’animal la cua. La població de lèmurs de cua anellada creix lentament, perquè les femelles només donen a llum un cop a l’any i els bessons no els neixen més sovint que els humans.
Un altre animal interessant és el lèmur. Sembla realment real: pell de color negre i blanc o negre i vermell, morrió negre i potes elegants, "coll" esponjós al coll. Però la veu d’aquesta criatura no és tan graciosa com la seva aparença. El crit d’un lèmur recorda les rialles d’un malalt mental. Aquests crits sonen especialment terrorífics quan tot el ramat s’uneix a un animal. Tot això s’amplifica amb el ressò de la muntanya. Això fa una impressió inesborrable en una persona que no està acostumada a aquests "concerts".
En total, es coneixen 75 espècies de lèmurs que van habitar Madagascar, però 17 d’elles ja han desaparegut, i això no va passar sense la participació humana. Moltes espècies que existeixen actualment també estan en perill. Encara cal esperar que l’home sigui capaç de preservar aquests animals únics que no es troben en cap altre lloc, excepte Madagascar.
