A l’edat mitjana, era costum a les ciutats posar cases tan a prop l’una de l’altra que els carrers entre elles resultaven ser inusualment estrets. Aquests edificis encara es conserven als centres històrics de moltes ciutats europees. Alguns carrers són realment sorprenents: l’amplada és d’aproximadament mig metre, no tota persona obesa hi pot caminar.
Spreuerhofstrasse
A l'estat alemany de Baden-Württemberg hi ha una petita ciutat de Reutlingen, que acull poc més de cent mil persones. No és gaire diferent d’altres assentaments provincials d’Alemanya: un centre antic amb cases boniques, una filera de teulades ordenades, botigues normals i pubs. Però un dels carrers d’aquesta ciutat figura al Llibre Guinness dels Rècords com el més estret: la distància entre les cases és de només trenta centímetres i s’expandeix cap avall fins als cinquanta centímetres. Tot i això, es tracta d’un carrer de ple dret; al costat hi ha un rètol amb el nom de Spreierhofstrasse.
La seva aparença, contràriament a l'opinió dels turistes estrangers, es deu només a l'error de l'arquitecte: la història d'aquest carrer no es remunta a l'època medieval.
Una de les cases de la Spreuerhofstrasse, ja bastant antiga, va començar a caure cap al passatge, fent-lo encara més estret i fins i tot perillós. D’una banda, caminar pel carrer s’ha convertit en un negoci arriscat per als turistes i els residents locals, per l’altra, el registre ha augmentat encara més, de manera que les autoritats es van enfrontar a un dilema, ja sigui per fer reparacions d’emergència o no. Fins que no es corregeixi l’estat de la casa, el municipi la vigila i no permet el pas per la via Spreuerhof.
Diable de Vinarna
El segon lloc entre els carrers més estrets del món l’ocupa el diable Vinarna de Praga. Aquesta fita de la capital txeca es troba a poca distància del famós pont de Carles. El carrer és molt curt, just entre dues cases. L’amplada és de 70 centímetres, només hi pot caminar una persona; només es poden passar persones primes i flexibles o nens. Per evitar embussos, les autoritats de Praga han instal·lat semàfors als dos extrems del carrer, que adverteixen que cal esperar fins que una altra persona passi pel carrer.
A Praga, parlen d’un cas en què una dona grossa es va quedar atrapada en aquest carrer.
Inicialment, la casa del diable de Vinarna es va concebre com un passatge contra incendis; en el passat hi havia diversos carrils d’aquest tipus a Praga, que a l’edat mitjana se suposava que retindrien el foc. La resta de passatges no han sobreviscut, i el dimoni de Vinarna finalment es va convertir en una atracció: va rebre el nom d’un restaurant de vins situat en un carreró sense sortida.
Carrer parlamentari
Parliamentary Street és el tercer de la llista dels més estrets del món, però el primer entre els concebuts originalment com a carrers estrets de ple dret. Es troba al Regne Unit, a Exeter i abans es deia Menor. En el seu punt més ample, el passatge fa 120 centímetres d’amplada, mentre que en el punt més estret fa només 70 centímetres d’amplada i, a més, és un dels més llargs entre els carrers estrets: s’estén durant 50 metres.
