La nit de Sant Bartomeu és un fet real que va tenir lloc a França a París el 1572. "La massacre cruenta més terrible del segle": així ho van descriure els seus contemporanis. Aquesta cruenta nit es va cobrar milers de vides.
Les guerres religioses a l’Europa medieval van succeir tan sovint que semblaven gaire habituals. Tanmateix, els fets que es van desenvolupar la nit del 22 d’agost de 1567 a París van impactar no només França, sinó tota Europa amb les seves sagnants proporcions.
Antecedents de la massacre de Bartolomé
A primera vista, res no presagiava problemes. Una altra guerra religiosa entre catòlics i protestants acaba d’acabar a França. Es va signar un tractat de pau a Saint Germain. Volent enfortir-la, la reina de França Catalina de Mèdici es casa amb la seva germana Marguerite Valois amb els hugonots aviat el príncep Enric de Navar.
No obstant això, els catòlics radicals, dirigits per la família Guise, no van reconèixer la pau de Saint Germain i es van oposar al matrimoni de Margaret amb els hugonots. Van rebre el suport actiu del rei espanyol Felip II.
Molts hugonots rics van venir al casament a París. Això va provocar un evident descontentament en diversos sectors de la societat de la capital, habitats principalment per catòlics.
A més, el Papa no va donar permís per a aquest matrimoni.
La situació es va agreujar amb les contradiccions de política exterior. El líder dels hugonots, l'almirall Gaspard de Copigny, va convidar Catalina de Mèdici a actuar com a força conjunta de catòlics i hugonots francesos contra Espanya. En això va veure una alternativa a la guerra civil a França. Catherine es va oposar categòricament a això. Segons la seva opinió, França en aquell moment estava molt debilitada per molts anys de vessament de sang civil i no va poder resistir la poderosa Espanya.
La nit de Sant Bartomeu i les seves conseqüències
La nit del dia de Sant Bartomeu va esclatar una massacre als carrers de París. Els catòlics, aprofitant la seva enorme superioritat numèrica, van matar sense pietat els protestants. Les túniques negres d’aquest darrer les convertien en preses fàcils per a la multitud enfadada. No estalviaven ningú. Tant dones com nens van ser assassinats.
Tot i això, la qüestió no es va limitar als hugonots. Un gran nombre de catòlics també van caure a mans dels seus companys de fe. Aprofitant la cruenta confusió, les persones es van matar a propòsits de robatori, per tal de resoldre les puntuacions personals i sense cap motiu.
Els dies següents, la massacre es va estendre a totes les principals ciutats de França.
Ningú no sap el nombre exacte de morts en aquest malson. No obstant això, la majoria dels historiadors creuen que el nombre de víctimes pot arribar a ser de trenta mil.
Els hugonots van patir danys irreparables en aquesta brutal massacre. Els seus poderosos líders van ser gairebé tots destruïts. I l’onada de guerres religioses a França va començar a declinar.
