Amb l’aparició del vespre quan fa temps clar, apareixen estrelles al cel. Alguns són grans i brillants, altres són petits i més febles. Des de l’antiguitat, la llum freda d’estrelles llunyanes ha atret l’atenció d’una persona, obligant-la a mirar cap al cel nocturn. Amb el pas del temps, la gent va començar a agrupar grups d’estrelles, que s’anomenaven constel·lacions. Un d’ells es deia Cigne.
Instruccions
Pas 1
La constel·lació de Cygnus és un grup d’estrelles visibles a l’hemisferi nord de la Terra. Les antigues tribus hi veien un ocell volador amb ales esteses i l’anomenaven simplement “Ocell”, “Ocell del bosc” o “Pollastre”. En astronomia, aquest grup d’estrelles també s’anomena “creu del nord”.
Pas 2
La constel·lació de Cygnus s’observa millor de juliol a novembre. Si ho mireu a simple vista, només podreu veure les quatre estrelles més brillants. En aquest cas, el grup sembla una gran creu que creua la Via Làctia. En el cas d’observar Cygnus a través de binoculars amb un bon augment, es distingeixen diverses estrelles més. Connectant-los mentalment, obteniu una figura que s’assembla a un ocell en els seus contorns. La part inferior té un cap amb el coll corbat i a la part superior hi haurà una cua.
Pas 3
Cygnus Tail és l’estrella Deneb o α-Cygnus, la més brillant de la constel·lació. Deneb és el punt de referència a l'hora de trobar la constel·lació al cel nocturn, i també forma part del "Triangle d'estiu". Si el Cygnus s’observa a través d’un telescopi, a prop d’ell es pot distingir la nebulosa d’Amèrica del Nord, que forma part de la constel·lació. Altres nebuloses igualment colorides formen les ales, el cos i el coll llarg i corbat de l’ocell. El Cigne acaba amb la impressionant doble estrella Albireo, que simbolitza el cap.
Pas 4
El més probable és que la constel·lació rebés el seu nom gràcies a un dels antics mites grecs. Un d’ells parla de l’amor del déu Zeus per la nena mortal Leda. Segons la llegenda, Zeus, per sotmetre l’esposa del rei Tyndareus, es va convertir en un bell cigne blanc. Amb aquesta forma, va seduir la bella Leda, que aviat va donar a llum a dos fills: Polidevka i Elena, els culpables de la guerra de Troia de deu anys. Una altra versió de l'aparició del Cigne al firmament parla de l'amor d'Orfeu per Eurídice.
Al segle II dC, l’astrònom i pensador grec antic Claudi Ptolemeu va crear l’atles estel·lar d’Almagest, que incloïa 48 constel·lacions visibles des d’Alexandria, inclosa la constel·lació Cygnus.
