Les arrels més profundes es troben a saxaul. La seva longitud pot ser de 10-11 metres. Però el ficus té les arrels més llargues: algunes espècies d’aquesta planta són capaces de fer créixer arrels aèries de fins a 120 metres de llarg.
Saxaul
Saxaul té les arrels més profundes entre les plantes. Aquesta planta pertany a la família dels amarants i creix al desert. A Kazakhstan, Turkmenistan i Uzbekistan, sovint es poden trobar autèntics boscos de saxaul.
Exteriorment, aquesta planta és un arbust o arbre petit amb fulles en forma d’escates incolores. La fotosíntesi a saxaul no es produeix a les fulles, sinó a les branques verdes.
Saxaul es caracteritza per un sistema arrel extremadament potent. Sovint, les seves arrels arriben a una profunditat de 10 metres o més. Això es deu al fet que als deserts on creix el saxaul, els aqüífers es troben a grans profunditats i les plantes grans creixen arrels llargues i poderoses per arribar a l'aigua.
Les espècies més famoses de saxaul són el saxaul negre i el saxaul blanc. Les seves branques verdes són excel·lents i sovint són l’únic aliment disponible per als camells.
Planta de camelthorn
Una altra planta del desert que té un poderós sistema d'arrels es diu "espina de camell". Per si mateixa, l’espina poques vegades creix per sobre dels 50-100 centímetres. Però les seves arrels poden créixer fins a 4 metres o més. La presència d’un sistema radicular tan desenvolupat a l’espina del camell, com al saxaul, s’explica per la ubicació profunda dels aqüífers al desert. A més dels deserts, l’espina del camell es troba a les estepes i semideserts del sud del nostre país, al Caucas i a l’Àsia Central.
La part aèria de l’espina del camell s’utilitza en medicina oficial i popular. L'herba seca d'espines s'utilitza en el tractament de gastritis, colitis, úlceres d'estómac i també s'utilitza com a diürètic i astringent.
Ficus
Les arrels d'algunes plantes només es troben parcialment sota terra. Si considerem la profunditat de les arrels com la longitud de tota l’arrel, aleshores el ficus serà el rècord d’aquest indicador al món de les plantes. Algunes espècies de ficus creixen fins als 30 metres d’alçada. Al mateix temps, les seves arrels aèries descendeixen gairebé des de la part superior del tronc.
Un dels ficus salvatges originari de Sud-àfrica té el rècord de longitud de les arrels entre totes les plantes terrestres. Les arrels més grans d’aquest arbre arriben als 120 metres de longitud.
Molts ficus comencen la vida brotant d’una llavor directament sobre l’escorça de l’arbre hoste. Quan el ficus creix, deixa arrels aèries que, arribant al terra, entrellaquen la planta hoste, cosa que condueix a la seva mort. I el ficus continua desenvolupant-se sobre el marc de l’arbre mort.
