Els rellotges són imprescindibles per a cada llar. No només estan muntats a la paret, sinó també solar, de sorra, electrònics, de canell, etc. Hi ha rellotges tant als telèfons mòbils com als ordinadors. Per què són tan importants per als humans?
La funció principal del rellotge és mostrar l’hora. Gràcies a ells, una persona pot planificar el seu dia i estar a temps per a diversos esdeveniments. Si no hi hagués rellotge, la gent es desorientaria en el temps. Tanmateix, aquest dispositiu també disposa d'una sèrie d'altres funcions útils. Els rellotges de polsera formen part de la imatge d’un empresari. Per tant, la seva elecció s’aborda amb molta cura, sovint, simplement centrant-se en la famosa i costosa marca.
Els rellotges de paret també són una decoració elegant, un element decoratiu que complementa l’interior de l’habitació. Aquest paper el poden jugar no només els rellotges de paret, sinó també els petits que es col·loquen sobre la taula o els rellotges de terra (la majoria de vegades, aquests rellotges són antics).
Els primers rellotges van aparèixer a l’antiguitat. Eren un simple pal clavat a terra. Es va dibuixar una línia de temps al seu voltant. El sol es va moure pel cel, l’ombra del pal va canviar de posició, cosa que indica la lectura actual de la línia de temps. Es tracta d’un rellotge de sol.
Més tard, van ser substituïts per un rellotge d’aigua, que s’assembla molt al rellotge de sorra. El primer despertador també va ser l'aigua, inventat pel filòsof de l'antiga Grècia Plató. Un rellotge de sorra és menys precís que un rellotge de sol, ja que els grans de sorra s’aixafen amb el pas del temps i el forat s’esgota, de manera que augmenta la velocitat de pas de la sorra. El rellotge de pèndol va ser creat al segle XVI per Galileu Galilei.
Els científics sempre s’han esforçat per millorar el rellotge de totes les maneres possibles, per augmentar la precisió de les lectures. La precisió és la característica principal de tot tipus de rellotges. La desviació del recorregut respecte al de referència durant el dia és un indicador de precisió. La desviació normal dels rellotges normals és de -40 a +60 segons al dia. Per als cronòmetres, aquesta lectura és diferent, de -5 a +7 segons al dia. Els rellotges de quars són molt més precisos; el seu error és de 20 segons al mes més o menys.
